Det gäller att se upp när man tar ett dopp på semestern. De senaste åren har nämligen antalet maneter i Medelhavet ökat lavinartat. Förra året tvingades myndigheterna stänga flera stränder eftersom stora manetkolonier flutit i land och många badturister drabbats. Bara i nordöstra Katalonien rapporterades om 20 000 personer som fick söka vård efter att ha bränt sig på maneterna. Och tyvärr tyder ingenting på att denna sommar blir annorlunda. Det kan tvärtom bli värre.

I år spås vädret i Medelhavet bli varmare än vanligt, något som gynnar maneterna. Forskare i regionen befarar därför att invasionen av maneter kan bli extra stor. På flera håll har organiserade manetaktioner därför redan dragit i gång. På Mallorca har kommunen Calviá, som gränsar till Palma, en hemsida där turister kan följa manetsituationen och civilförsvaret övervakar havet med båt för att i tid upptäcka manetkolonier på väg in mot stränderna.

Som om det inte var nog så har den fruktade blåsmaneten Physalia Physalis, även kallad portugisisk örlogsman, tagit sig tillbaka till Medelhavet och solkusten där den inte setts till på tio år. Maneternas brännförmåga är tio gånger större än de lysmaneter, Pelagia noctiluca, som vanligtvis invaderar Medelhavet på somrarna.

– Blåsmaneten, som egentligen inte är en riktig manet utan en koloni av nässeldjur, bränns kraftigt och kan ge en chock, säger Lene Friis Möller, marinbiolog vid Sven Lovén centrum för marina vetenskaper, Göteborgs universitet.

– Den är vanligtvis inte livsfarlig men för personer som är allergiska eller har svagt hjärta kan blåsmaneten ge hjärtproblem. Dessutom orsakar den smärta, svår feber och inflammation i huden, tillägger hon.

Enligt Lene Friis Möller är det global uppvärmning, föroreningar och utfiskning som orsakat massblomningen av olika manetarter, och då inte bara i Medelhavet.

– Och när maneterna väl har kommit finns det ingenting att göra. Jag tror att vi kommer att se en fortsatt ökning av antalet maneter i framtiden, säger hon. .

De allra flesta som bränner sig på maneter klarar sig utan allvarliga komplikationer, men det gäller att göra rätt om olyckan är framme. Om man bränner sig på en manet ska man omedelbart skölja huden med mycket vatten. Däremot ska man inte gnugga den skadade huden eftersom bränntrådar från maneterna kan sitta kvar och utsöndra mer gift om de går sönder.

Man kan även dämpa smärtan genom att kyla huden. Vinäger och urin sägs också lindra besvären. Vid kraftiga reaktioner ska man dock alltid uppsöka läkare. För att skydda sig bättre mot maneterna kan man använda täckande badkläder eller så kallade stingsuites.

Förra året diskuterades maneter flitigt på olika reseforum sedan en svensk flicka dött efter att ha bränt sig på en så kallad kubmanet i Thailand. Just den arten finns företrädesvis i norra Australien, på Hawaii, i Indiska oceanen och Thailand.

– Den finns däremot inte i Medelhavet, men det är möjligt att även den kommer dit i framtiden, säger Lene Friis Möller.

SvD har kontaktat de största svenska resebyråerna med turistorter i Medelhavet, men ingen av dem har hittills några rapporter om stängda stränder eller drabbade turister.