Sedan 1985 har en stad i Europa varje år utsetts till kulturstad. 1999 ändrades titeln till det något tjusigare kulturhuvudstad, och i år har turen kommit till Liverpool.

Staden, som annars är mest känd för att vara Beatles födelsestad och hemmaort för fotbollslagen Liverpool och Everton, har mycket att bjuda på.

- Just i år händer det ju otroligt mycket just i och med kulturhuvudstadsåret. Det är en massa evenemang inplanerade och det kommer att vara folkfest på gatorna hela året, säger Helene Hofverberg, kommunikationsansvarig på brittiska regeringens turistbyrå Visit Britain.

I programmet syns bland annat en Gustav Klimt-utställning på Tate Liverpool som också firar 20-årsjubileum, öppnandet av shoppingcentrumet Liverpool 1, MTV Awards på nya Liverpool Echo Arena och 50-tal festivaler kring konst, balett, film, mat, litteratur och musik.

Hon nämner bland annat stadens storlek som en av dess fördelar som resmål. Så sent som i höstas startade för övrigt lågprisbolaget Ryanair flyg från Nyköping till Liverpool.

- Man behöver inget tunnelbanepass eller så, utan det är lätt att ta sig runt till fots. Man kan bland annat vandra i Beatles fotspår på guidade turer eller gå och shoppa.

Just nu pågår flera byggen i Liverpool, bland annat i hamnområdet Albert Docks som staden satsar mycket på.

- Centrum har växt under de senaste åren, helt klart. I början på 80-talet var det inte en plats dit man gick, som många städer i Storbritannien hade vi problem med droger och kriminalitet. Därför kan jag tänka mig att många är stolta över att vi blivit kulturhuvudstad, det visar på en vändning, säger Chris Latham, som kommer från Liverpool och idag bor i Stockholm.

Han lämnade födelsestaden 1998, men åker tillbaka med jämna mellanrum för att hälsa på familj och vänner.

- Det jag saknar mest är helt klart att gå på fotboll - jag är Liverpoolsupporter. I en gammal industristad som Liverpool är det en stor angelägenhet för alla. Annat jag kan sakna är humorn hos Liverpoolborna, den är rätt unik och det är inte alla som tycker den är rolig.

Fotnot: ”Scouser” är slang för Liverpoolbo.