Nyhetsrapporteringen från Irak och Bagdad har under flera år präglats av självmordsbombare, sekteristiskt våld och terrorism. Men nu försöker de irakiska myndigheterna att förbättra bilden av huvudstaden. Genom att satsa på turism hoppas man kunna locka nya besökare till landet.
Enligt nyhetsbyrån AP presenterade de irakiska myndigheterna i går planer på ett stort pariserhjul i centrala Bagdad. Attraktionen ska bli 200 meter hög och ha luftkonditionerade kupéer som ska kunna ta upp till 30 passagerare.
En arkitekttävling är utlyst och tre framtida platser har redan pekats ut. Var pariserhjulet till slut ska placeras bestäms när tävlingen är avgjord.
Men detta är inte den enda satsningen på turism i Bagdad. Förra veckan avslöjade det irakiska turismdepartementet att man vill skapa en ”romantisk” ö mitt i Tigris, skriver AP. Ön var tidigare ett populärt besöksmål för nygifta par på smekmånad, och nu vill myndigheterna bygga ett lyxhotell, en 18-håls golfbana och ett klubbhus på ön.
– Bagdad är en stad full med historia och kultur – något som kan vara grunden för att locka turister och främja turismen, skriver den amerikanska militären i ett pressmeddelande i samband med att myndigheterna avslöjade planerna på den romantiska ön.
Det är heller inte bara på ön i Tigris som det planeras för lyxhotell. Den amerikanska affärsmannen Robert Kelly presenterade förra månaden planer på att bygga ett lyxhotell i den gröna zonen, skriver AP.
Återstår att se hur väl satsningarna slår ut – våldet fortsätter trots allt och tidigare i veckan sköts bland annat en rådgivare på det irakiska kulturdepartementet ihjäl mitt i centrala Bagdad.
