Krogen Club Qing är en av alla private kitchens i Hongkong.
Foto: Anders Pihl
Hongkong är inte en stad, utan tio städer ovanpå varandra. Mycket händer högt ovanför marken liksom djupt under gatuplan i världens kanske tätaste stadsmiljö.
Till följd av de extrema lokalhyrorna har begreppet private kitchens etablerats här sedan drygt tio år tillbaka. Det är en sorts restauranger som inte har råd med vanliga kommersiella lokaler utan istället finns i lägenheter, kontorshus och källarrum.
Private kitchens är alltid små, ibland med bara ett par bord. De utmärks av stor omsorg om mat och gäster och innebär en intim och annorlunda restaurangupplevelse, där ett möte med ägaren och kocken är närmast oundvikligt.
Hongkong-borna går gärna med kompisgäng till private kitchens för att umgås avslappnat över god mat. Även företag med affärsbekanta uppskattar den ostörda atmosfären. Precis som vi utländska besökare söker man något unikt som inte alla hittar till. Räkna med att betala 150–350 kr för en lunchmeny (minst tre rätter) och 200–450 kr för en middagsmeny (minst fem rätter).
Många private kitchens är riktiga fynd även kvalitetsmässigt, ibland rena guldkorn. Restaurangerna drivs av eldsjälar och med lägre omkostnader vågar lovande kockar pröva sig fram till mat bortom det genomsnittliga. Flera av regionens mer kända krogar (som Bo Innovation) startades som private kitchens och har sedan blivit hyllade restauranger.
För alla så kallade privata kök gäller att man måste boka bord i god tid. Inte sällan behövs också en utförlig vägbeskrivning och en anvisning om hur man tar sig in genom porten. Ett besvär väl värt att göra sig, för maken till mer personliga och minnesvärda gourmetkrogar är svåra att hitta i Hongkong, även utan anvisningar.
Hos kändiskock med eget program
Xi Yan Jackie Yu har förverkligat vad många andra private kitchens i Hongkong drömmer om. Ett raketsnabbt rykte kring hans mat resulterade i kändisstatus, rader av kokböcker, eget tv-program samt ett krogimperium som förgrenat sig i både hemstaden och Singapore.
Men det var i detta kontorshus på Wan Chai Road allt började, då Jackie skrotade en reklamkarriär och gjorde om sitt kontor till restaurang. Och nog stämde ryktet om hans kokkonst. Rätter som ingefärssoppa med jordnötsfyllda dumplings och osmanthusrökt ägg med skivor av tryffel väcker en svårartad längtan efter nästa lunch här.
83 Wan Chai Road, 3:e vån.
Tel +852 2575 6966
Allt från egna bondgården
Ett köpmanshus från 1800-talet står kvar som ett litet mirakel bland skyskraporna på Ship Street. Där hittar man Yin Yang, om man läser den diskreta skylten noggrant och knackar på.
Detta lilla bistro har endast ett fåtal bord. Kocken och ägarinnan Margaret Xu Yuan kallar sin mat ”New chinese”. Presentationen är innovativ och modern, men smakerna distinkt kinesiska. Viktigast är ändå matens kompromisslösa kvalitet i varje detalj. Allt bereds efter strikt traditionella metoder, även chili-såsen och plommonvinet, och de ekologiska råvarorna kommer från restaurangens egna bondgård utanför stan.
1 8 Ship Street
T el +852 2866 0868
Som 1920-talets Shanghai
Väl uppe på tionde våningen i en anonym kontorsbyggnad i nöjesdistriket Lan Kwai Fong blir förvåningen stor när man kommer in i vad som ser ut som ett tehus i 20-talets Shanghai.
Att luncha här är en mycket rofylld och avkopplande upplevelse, bortsett från när den antika gasspisen ibland ryter till genom den skira kinesiska musiken. Menyn visar sig vara välavstämd och nudelsoppan Sanuki Udon med rostad fläskkarré gör ingen besviken. Club Qing är känd för sitt förstklassiga te som fylls på kontinuerligt under hela måltiden.
8–11 Lan Kwai Fong, Cosmos Building 10:e vån.
Tel +852 2536 9773
clubqing.com
Smält maten med kinesisk opera
Denna klassiker bland private kitchens gömmer sig i en källarlokal på en sidogata. Gästerna måste vänta utanför Hollywood Road 49 på utsatt tid, insläppet sker i samlad trupp. Innanför dörren finns en elegant inredd krog där paret Wang Hai och Wong Siu-king lagar kryddstark Sichuan-mat.
Den fasta menyn består av tolv rätter, omväxlande milda och heta. Ibland mycket heta, vilket man bör vara beredd på. Till höjdpunkterna hör läckra dumplings och ingefärsmarinerad kyckling i söt soyasås. Och ja – Wong sjunger fortfarande kinesisk opera för gästerna efter maten.
Hollywood Road 49 (ingång Graham Road)
Middag, två sittningar, kl 18 och 21.
Tel +852 2559 1317
Världens minsta gourmetkrog?
30-åriga kocklöftet Ester Sham har gjort succé med sin minimala hemmarestaurang. I vad som egentligen är en mysig etta med kök finns ett enda bord med tio sittplatser.
Att Esther hunnit arbeta på flera Michelin-restauranger i Frankrike märks på maten, som korsar franskt och kinesiskt. Rätter som Penne med confit på anklever och frasig crêpe med glass på japanskt te håller förväntat hög klass. Även vinlistan med franska kvalitetsviner imponerar.
Ta Pantry ska flytta till större lokaler under 2013 men vill behålla den ultraintima atmosfären.
2D Star Street
Lunch och middag.
Tel +852 9403 6430
