Stig in på Villa del Conde och häpna. Lobbyn är stor som en katedral, luften sval och sorlet under de gotiska valven lågmält. Under en enorm ljuskrona skrider nyanlända gäster förstummade fram mot receptionen.

Lyxhotellet Villa del Conde från 2004 är det finaste av de stora anläggningar som numera kantar Meloneras-kusten väster om Maspalomas. Det är ett av de lyxiga exemplen på Gran Canarias nya hotellvärld.

Den mäktiga, katedralslika starten kontrasterar mot hotellområdet som är byggt som en liten klassisk kanariestad i ljusa pastellfärger där allting badar i sol. Utifrån syns att ”katedralen” också har ett kyrktorn som reser sig högt över det lilla rådhustorgets restauranger och kaféer. Hotellet har också en gågata, som kantad av cypresser leder vidare till poolområdet och paviljongerna med rum för över tusen gäster.

– Hotellet har allt. Även barer, tennisbana och putting-green … Här är snyggt och vi har det fantastiskt bra, konstaterar familjen Seljelid-Johnsen som rest hit från Stavanger.

De nya hotellen har byggts längs stränder som förut inte ansågs möjliga för badturism, ja Gran Canaria har till och med byggt dem uppe i bergen – knepet är poolområden som kopplat loss turistgeografin från sandstränderna.

Just Villa del Conde har även ett spa som är ljuvligt placerat på klippbranterna mot havet, och där kan man unna sig sådant som ”midnattsbehandling med champagne för par”. Allt i spat är mycket stilrent och alla, inte bara hotellets gäster, är välkomna.

Traditionellt ligger femstjärniga badhotell nära fina sandstränder och i den gruppen är stjärnan framför and-ra Grand Hotel Residencia som sedan 2000 ligger inbäddat i en palmträdgård inte långt från Maspalomasfyren. Här skakar man lite på huvudet åt den steniga Meloneras-kustens jätte-anläggningar, för här är konceptet det motsatta – småskalighet.

Grand Hotel Residencias gäster är välklädda, betalar minst 2 300 kronor per natt för halvpension och ser ut att ha flugit hit i specialklass från ledande huvudstäder. Semestermiljön är stillsam, poolen barnfri och den blommande trädgården kringbyggd av tvåvåningslängor i haciendastil.

Restaurangterrassen är känd för god mat, rummen med balkong är underbara, liksom minnena av en belevat intim stämning i stiligt hemtrevliga salonger.

Mest banbrytande av Gran Canarias nya lyxhotell är ändå Sheraton Salobre från 2006, som fått en egen avfart från motorvägen. Man kör rakt upp i ett kargt, solstekt ödeland till jättehotellet bakom en vägbom mitt ute i ingenstans, någon mil från Maspalomas.

Fasaden i sten och läget tätt inpå ett berg leder tankarna till högfjällshotell. När man stiger in möter minimalistisk elegans som är en fullträff för designmedvetna. Färgerna återkommer som ett mantra: vulkaniskt svart kanariesten och terrakotta, prydnadsföremål i gul-orange och gröna kaktusar med den ljusblå kanariehimlen som fond.

En flaska cava välkomnar i receptionen och på vägen vidare genom det snygga hotellet följs gästen av låg chill out-musik och en fläktande sommarbris. Alla rum vetter mot den nya golfbanan, sydkustens fjärde.

Det finns fyra restauranger, tre barer, ett fint litet spa och sju olika sorters pooler att välja mellan. Hissen går ända upp till den översta poolen uppe på bergstoppen med panoramautsikt 260 meter över havet. Nog kan det blåsa här, men inte i dag:

– Det här är The Sunset Pool. Den ihop med designen och servicen gillar vi allra mest och vi rör oss inte ur fläcken, säger Ida Flyckt från Stockholm, som tagit med sin pojkvän till Sheraton Salobre för att göra just ingenting.

Varje timme går en badbuss ned till Maspalomas fina stränder, där Sheraton köpt en liten strandvilla i bästa läge så att gäster som också vill bada i havet ska känna sig bekväma.

Det finns förstås nya hotell som väcker häpnad utan att hålla femstjärnig klass. Till exempel det fyrstjärniga Gloria Palace Amadores från 2003. Här är lobbyn stor som en flyghangar och ligger insprängd i ett stup med väldiga fönster mot havet.

Strax intill hänger poolområdet spektakulärt på en klippavsats och från detta örnnäste kan spänstiga gäster ta hissen ner till en gångväg och gå backen ned till den barnvänliga stranden Amadores.

Men det nya Gran Canaria ändrar inte allt: Faktum är att de finaste strandtomterna bebyggdes redan kring 1970 och där ligger klassikerna kvar. I San Agustin finns det höga lyxhotellet Meliá Tamarindos, vars trumfkort förblir stora ytor och lugnet i en sydvänd poolträdgård sluttande mot äkta sandstrand.

Och i Gran Canarias erkänt bästa strandläge, Maspalomas, har två andra klassiker sedan länge öns bästa hotelltomter:

Det stiltrygga, välrenoverade Palm Beach är numera värt varenda en av sina fyra stjärnor och klår de flesta av öns formellt femstjärniga hotell. Här går säker design hand i hand med kvalitet. På första parkett, mot både öknen och havet, ligger också det en gång så omsusade lyxhotellet RIU Grand Palace Maspalomas Oasis.

Där vittnar stilblandningen om 40 års turism och någon stor renovering är inte i sikte.

Inte desto mindre är detta spanska hotell omtyckt för stora palmträdgårdar, god kvällsunderhållning, avspänd stil och närhet till vågorna och sanden.