Turisterna anländer oftast till ön Sal som har en lång hyggligt skyddad sandstrand vid charterorten Santa Maria i söder. Man badar inte på alla de tio Kap Verde-öarna men utöver Sal har även Boavista, Santiago, Maio och Sao Vicente sandiga badstränder.
Få svenskar – mest äventyrare, vindsurfare och vandrare – har hittills varit beredda att betala 8 000 kronor eller mer för att flyga reguljärt till Kap Verde-öarna.
Men när Fritidsresor i höst startar en charterlinje sänks priset till under 5 000 kronor, inklusive boende. Därmed kommer bredare grupper att börja utforska dessa karga öar 50 mil till havs, väster om Senegal.
Klart är att soldyrkarna får sitt lystmäte. Här lyser solen med samma självklarhet som i Sahara – öarnas vinterklimat är ökentorrt, dock perfekt tempererat av Atlanten. Det är möjligen bristen på grönska och fattigdomen som kan få några att tveka. Och ytterligare andra vill kanske inte ha blåsigt väder.
December–februari når vinterhalvårets ständigt friska nordostvind periodvis kulingstyrka och vissa dagar fylls luften av ett besvärande ökendamm från Sahara.
Men örikets främsta charterort, Santa Maria, ligger så läigt det går vid en lång vit sandstrand på sydsidan av Sal, den ankomstö som utöver stränder stoltserar med vindsurfing i världsklass.
Dessutom finns vrakdykning, sportfiske och hotell i alla kategorier. Men det var inte turistiska skäl som fick Mussolini att under andra världskriget bygga Kap Verde-öarnas internationella flygplats just på flacka Sal.
Samma lockelser som Sal erbjuder landets andra stora badö, grannön Boavista dit Fritidsresor i höst börjar paketera sol- och badresor med lokal flygtransfer. Boavista har milslånga vita stränder, dessutom palmkantade inlandsoaser och är än mer glesbefolkat och turistiskt jungfruligt.
Den som söker variation, sevärdheter, mer kultur eller bästa vandring bör göra utflykter till någon av de västligare, höga öarna. Avstånden är långa och sjön går grov, så vanligen tar man lokalflyg. Tiotals mil västerut nås branta öar med lite grönska i djupt nedskurna raviner. Inte minst den spännande vulkanön Fogo, river ned sommarregn nog för lite jordbruk i den gamla kratern.
Men mest innehållsrik anses huvudön Santiago vara. Där hittar turisten nästan allt som de andra öarna har och där bor också hälften av landets latinoafrikanska befolkning. Öarna var obefolkade när de upptäcktes på 1400-talet och kvar på Santiago ligger Ribeira Grande, européernas första stad i tropikerna.
Fritidsresor kommer att ha en- eller tvådagarsutflykter bland annat till Santiago. Också där har fina hotell börjat byggas och inom ett par år förväntas Santiagos nyöppnade storflygplats Praia (RAI) rita om Kap Verdes turistkarta. Sedan några månader kan nämligen 757:or landa inte bara på Sal och reguljärflyg som TAP, Air Luxor och TACV har redan börjat gå direkt från Lissabon och Amsterdam till Kap Verdes huvudö.
Första halvåret 2005 var landets utländska hotellgäster bara 92 000 – försumbart jämfört med de mycket rikare Kanarieöarna i norr, likväl ett rekord i detta utvecklingsland.
Främst kom italienare, portugiser och tyskar – knappast för att se monument, möjligen för att ana en tung historia av slav- och salthandel, men allra troligast för att lyssna till Kap Verdes vackra musik, smaka de goda fiskrätterna och få gå barfota på ljumma stränder.
Att det lilla katolska öriket är ett av världens fredligaste länder väger också tungt i vinden.
