Upsala Nya Tidning (UNT) granskar vårdvalsreformen i en artikelserie. Givet det höga tonläget gentemot alla former av välfärd som inte utförs i helt offentlig regi ligger temat onekligen rätt i tiden. Vänsterpartiet och Håkan Juholts socialdemokrater har gått till hård attack mot privata inslag i vården.

Över lag går kritiken ut på att kvaliteten skulle ha sjunkit och att svaga grupper får det sämre. I gårdagens artikel i UNT intervjuades Anders Anell, professor vid Institutet för ekonomisk forskning vid Lunds universitet, som drar andra slutsatser.

”I framför allt Stockholm, det landsting där det finns bäst studier av vårdval inom primärvården, har debatten varit högljudd. Men forskningen visar att tillgängligheten ökat och allra mest bland socioekonomiskt svaga grupper” säger Anell. Han påpekar att de studier som finns från resten av landet också visar på större tillgänglighet och ökad produktivitet.

Att tillgängligheten framför allt gynnar de mer utsatta grupperna förklarar Anell med att väletablerade personer har större tillgång till högspecialiserad vård. Det medför att utsatta missgynnas om det finns ett litet utbud av primärvård.

Vårdvalet har lett till ett ökat utbud av just primärvården vilket i sig särskilt gynnar utsatta grupper.

Det går dock inte att säga att vårdvalet i sig alltid är positivt menar Anell och framhåller, precis som han gjorde i SNS-rapporten Konkurrensens konsekvenser (2011), att det avgörande är hur ersättningsreglerna är utformade. Uppföljning av ersättningssystemen från landstingens sida och att justeringar görs vid behov är avgörande för hur väl vårdvalet faller ut.

Såväl den politiska debatten som den svenska sjukvården skulle ha mycket att vinna på att vårdvalskritikerna tog till sig Anells lärdomar. Det råder inga tvivel om att systemet kan ha mycket gynnsamma effekter. Till exempel är ökad tillgänglighet i form av både fler vårdcentraler och bättre öppettider bra för alla.

Istället för att dogmatiskt försöka kväva en reform som har visat sig öka tillgänglighet och valfrihet vore det önskvärt att belackarna istället kommer med förslag på hur den kan göras bättre.