Terrorismens tid. Under andra akten av rockmusikalen Nord-Ost trängde på onsdagskvällen beväpnade tjetjenska rebeller och ett antal krigsänkor in på Melnikovteatern i hjärtat av Moskva och tog publiken som gisslan. Efter frisläppande av barn och muslimer hålls uppemot 700 personer inspärrade. Dödsoffer har rapporterats. Budskapet till omvärlden är att kriget i Tjetjenien ska stoppas; om inte, ska självmordspatrullen spränga sig själv och gisslan i luften. Förhandlingskontakter har förekommit, men om de ryska myndigheterna följer sin standardprocedur blir det förr eller senare en stormning av teatern. Att Kreml skulle ge efter för kravet är osannolikt, så frågan är om tjetjenerna är beredda att nöja sig med något mindre än Putins kapitulation. Händelseutvecklingen i akt tre är annars lätt att se framför sig, men tung att bära.

Gisslandramat i Moskva är den mest spektakulära, men inte den första terroraktionen som har genomförts av tjetjener. Däremot saknas det fortfarande bevisning för att det var
tjetjener som låg bakom de sprängningar av bostadshus i bland annat Moskva 1999, som krävde 300 dödsoffer. Vad vi däremot vet är att dessa dåd å ena sidan blev upptakten till det andra kriget mot Tjetjenien, och att det å andra sidan förde Vladimir Putin till den högsta makten. Det första kriget pågick 1994-96 och slutade med en förhandlingslösning. 1996-99 förspillde Kreml möjligheterna att skapa dialog med utbrytarna, vilket ledde till att de moderata krafterna i Tjetjenien trängdes tillbaka av mer islamfundamentalistiska grupper (vissa med kopplingar till al-Qaida).

President Putin har flera gånger proklamerat segern i det andra tjetjenska kriget. Likväl pågår det. Tjetjenerna är tillbakaträngda av den ryska ockupationsmaktens styrka på omkring 100 000 man, men långtifrån slagna. I själva verket är smittorisken till andra delar av norra Kaukasus överhängande. Putin ville demonstrera styrka, men det andra kriget i Tjetjenien har blivit ännu en illustration av den ryska militära oförmågan. I stället
sker övergrepp mot civilbefolkningen i form av kidnappningar, trakasserier, avrättningar och massmord. Det finns människorättsorganisationer som talar om folkmord. Likheten mellan 11 september 2001 och 23 oktober 2002 är alltså att oskyldiga drabbas, inte att USA och Ryssland agerar på likartat sätt mot terroristerna. Visavis Tjetjenien är Ryssland en skurkstat.
Terroränkornas krav på ett ryskt trupptillbakadragande från Tjetjenien är lätt att instämma i, men detta rättfärdigar inte terrorhandlingar. Terrorism är ett medel som aldrig helgar ändamålet.

SvD