Människor är de mest förutsägbara av varelser. Förhoppningsvis är marsianer mer spontana. Till vårt släktes försvar måste ändå nämnas den framåtanda och ihärdighet med vilken Nasa lyckades landa farkosten Curiosity på planeten Mars i går. Landningsprocessen fick arbets- namnet ”sju minuter av terror”, och innebär enbart slutet på början.

Varför är människor förutsägbara då? Därför att varje rymdforskningsinsats välkomnas med en identisk blandning av försiktig nyfikenhet och överdriven skepsis.

En snarlik procedur hade vi privilegiet att genomlida alldeles nyligen, i samband med OS-invigningen. Vi är glada att någonting spännande händer, men: kommer det verkligen att gå, varför ska vi bry oss, är det värt pengarna, vad kommer Kina att säga?

Sju minuter av terror är Nasa-nördarnas egen beskrivning av den komplexa landningsprocess där mycket måste klaffa, och klaffa gjorde det. Den ensamma sonden har det inte helt lätt där uppe. Ge den en chans.