Sedan slutet av 1990-talet har Systembolaget genomgått en förändring. Självplock har på de flesta håll ersatt försäljning över disk, vinprovningar arrangeras för intresserade och den gråa företeelse som tidigare benämndes ”skampåsen” har färgats vackert lila.

Orsaken är rimligen följande: En majoritet av landets befolkning dricker då och då alkohol, och har på senare tid dessutom lärt sig att uppskatta viss valfrihet.

För att kunna försvara sin monopolställning har den statliga detaljhandlaren tvingats lägga motboksmentaliteten åt sidan och börja behandla kunderna som just sådana. Ändå har det inte räckt hela vägen. Vinintresserade har sedan 2007, då ett utslag i EG-domstolen gav klartecken för detta, kunnat organisera sig i klubbar för privatimport av bättre eller sällsynta viner.

Detta ogillas skarpt av både Systembolaget och av nykterhetsorganisationen IOGT-NTO. I samband med att den sistnämnda polisanmälde ett antal vinklubbar avslöjades dessutom ett samarbete mellan dessa annars rätt skilda aktörer.

Systembolaget har matat IOGT-NTO med den information som utgör underlag för organisationens anmälan mot vinklubbarna. Affären blev inte direkt snyggare när det framkom att Systembolaget och IOGT-NTO delar advokater med varandra.

Så vad har vi här egentligen? Å ena sidan en statlig och stenrik monopolist som avundsjukt bevakar sin ställning – med benägen hjälp av en organisation som gör allt som står i dess makt för att stoppa andra människors alkoholkonsumtion. Å andra sidan en handfull vinklubbar som i de flesta fall inte har råd med några dyra rättsprocesser.

Lägg till detta Systembolagets pågående kampanj för att i likhet med vinklubbarna få börja leverera direkt till kund.

Stanken av kameraderi ligger tung över Systembolagets och nykterhetsrörelsens oheliga allians.

Inte minst leveransfrågan följer samma mönster som självplocksbutikerna och vinprovningarna. Monopolet inser att det måste vässa sin service om dess ställning ska kunna bevaras.

Men om nu Systembolaget ändå agerar som kommersiella aktörer förväntas göra, vad i allsin dar ska vi ha dess monopol till?