När Andreas Wilhelmsson var 17 startade han firma och kodade hemsidor efter skolan. Idag, 2,5 år senare, har hans företag Davelo över tio anställda – alla äldre än han själv. När Simon Sundén var 15 började han bygga hemsidor åt olika företag. Sedan dess har han startat upp ett par företag inom sökordsoptimering – idag driver han Lissly, som han själv grundat.
Varför hör man aldrig talas om någon talangfull 16-årig som startar bil- eller försäkringsbolag? Det frågar Nima Sanandaji och Stefan Fölster i pamfletten Fri zon (Kalla kulor).
Det har gjorts många försök att få fram ett svenskt it-under. I flera omgångar, exempelvis, har Sverige haft statlig datorproduktion. På 1980-talet utvecklade statliga Svenska Datorer AB skoldatorn COMPIS (COMPuter I Skolan), vilken sedermera togs över av likaledes statliga Telenova och Esselte Studium. Men man kunde aldrig konkurrera – troligen låstes snarare åtskilliga skolor in i en dyr teknisk återvändsgränd på kuppen. I början av 1990-talet var det Televerkets tur. Efter den franska förebilden Minitel lanserades Teleguide, vars specialkonstruerade terminaler för hemmabruk skulle konkurrera med pc och internet.
”Undret” kom på annat håll. Bland annat i form av ett flipperspel tillverkat av Digital Illusions, som grundades 1992 av entusiaster med huvudkontoret i ett studentrum i Växjö. Idag har företaget 270 anställda. Eller i form av Niklas Zennströms Skype, från 2003. Eller kanske som Spotify, startat av Daniel Ek och Martin Lorentzon år 2006.
Fri zon driver tesen att frånvaron av regleringar på internet har frigjort skaparkraft som snarast ska jämföras med liberaliseringen av den svenska ekonomin i slutet av 1800-talet. Men författarna konstaterar också att många av de nya bolagen flyttar ut. Spotify har ägandet i Luxemburg. Skype förlades redan vid starten i Estland. Grundaren Zennström har pekat på några av hindren för svenska entreprenörer: ”regelkrånglet som gör att man riskerar att sitta fast med anställda som inte passar i företaget, och den svenska inställningen till helgledigheter och fem veckors semester” (DN 28/11-06).
Fler eller större frizoner föreslås för att få igång fler entreprenörer. Vilket ju låter vettigt. Om vi nu inte kan få liv i våra gamla COMPIS-maskiner som väl står någonstans och dammar i skolorna.
