När du vaknar i övermorgon är det den 1 januari 2011 och ordförandeskapet i EU blir Ungerns ansvar. Ordförandeskapet är förvisso inte en lika tung uppgift sedan Lissabonfördraget trädde i kraft, men visst betyder det fortfarande något att hålla i klubban.
Även när ungrarna vaknar i övermorgon är det den 1 januari 2011. För dem betyder detta datum att en ny medielag träder i kraft. Med 256 röster mot 87 röstades lagen igenom i Ungerns parlament häromveckan och den innebär att staten utvidgar möjligheten att påverka innehållet i radio, tv och tidningar genom granskningar och höga böter.
Den nya lagen ger en nyinstiftad myndighet uppgiften att granska medierna och avgöra huruvida deras innehåll är politiskt balanserat eller ej. Om inte kan det bli böter – rejäla sådana. Samma gäller om man publicerar innehåll som, ”kränker den allmänna moralen” (Ekot 28/12).
Lagen har kritiserats hårt både i Ungern och inom EU. Tysklands biträdande utrikesminister Werner Hoyer har uttryckt oro, liksom EU:s it-kommissionär Neelie Kroes. I en intervju med Reuters var Luxemburgs utrikesminister Jean Asselborn den som gick längst i sin kritik när han kallade lagen en ”direkt fara för demokratin” och menade att Ungern nu hamnar i en båt som liknar Vitrysslands.
Den jämförelsen må vara häftig, men lagen är sannerligen ingen prydnad för ett EU-land. Och inte blir det vackrare när man inser att den nya myndighetens fem granskare alla är personer som enligt Euronews (20/12) är regeringspartiet Fidesz trogna.
Fidesz har två tredjedelsmajoritet i parlamentet sedan storsegern i valet i april.
På ordförandeskapets hemsida berättar Ungerns premiärminister Viktor Orban om hur han vill prioritera romernas integration under kommande halvår. Här kan man också läsa om en teckningstävling för ungerska barn på temat Europa i framtiden, och i en liten kulturruta trängs ungerska spetsar med konserter.
Det tar en stund innan jag hittar något om Ungerns nya medielagar, trots att lagändringen har varit mer omskriven än själva ordförandeskapet på sistone och trots att lagen har blivit föremål för en protestaktion inom det europeiska bloggnätverket Bloggingportal.eu. Enligt flera EU-bloggar ska nämligen mediemyndigheten också granska nätflöden som tex gruppbloggar.
På ordförandeskapets egen blogg hittar jag till slut några rader till lagens försvar, skrivna av en före detta journalist som leder ordförandeskapets kommunikationsenhet.
Debatten är en ”storm i en tekopp” som bygger på missförstånd, skriver han och påpekar att det finns jättemånga frågor (som energifrågor och fattigdom) som är mycket viktigare och förtjänar vår uppmärksamhet betydligt mer än ”någon konstig misstanke om en direkt fara för demokratin i Ungern”.
Nåja. Skickligare avledningsmanövrar har man ju sett. Vore det inte smartare att bara räta ut de påstådda missförstånden?
