I idéprogrammet från 2001 är frihet detsamma som frånvaro av offentliga ingrepp. ”Det är inskränkningar som behöver acceptabla förklaringar”, läser man där.
Fast där påpekas också att individens frihet inte kan vara oinskränkt: ”Acceptabla inskränkningar i friheten finns naturligtvis....Den enes frihet får alltså inte vinnas på den andres bekostnad. Här behövs lagen för att sätta ramar...”

Frihetens värde är stort. Men ibland behöver friheten begränsas. Det finns olika värden, och de kan hamna i konflikt med varandra. Det är viktigt klarspråk.

I förslaget till nytt handlingsprogram 2007 är det snårigare. ”Frihet är ett mycket individuellt begrepp som ser olika ut för olika människor”, heter det nu. ”För vissa handlar frihet om att den politiska omfattningen ska bli mindre. För andra är det precis tvärtom. ”

Som läsare undrar man vad moderaterna tycker. Det är trots allt deras program det är fråga om. Anser de att friheten växer när ”den politiska omfattningen” blir mindre eller när den blir större? Har de en åsikt? Eller noterar de bara nyktert att människor använder språket olika och gör likadant?

Viljan att ha värdeord med runda hörn är lätt att förstå hos ett parti som just vuxit kraftigt och vill behålla sitt nya stöd. Men det är inte rätt väg att dimma till sitt politiska språk till den grad att det blir svårt att använda. Debatten blir mycket mer produktiv när man diskuterar rätt ­avvägning mellan frihet och trygghet än när man hävdar att frihet och trygghet är samma sak – och det gäller inte bara i ­frågan om frihet.

Det finns många vettiga, konkreta förslag i programutkastet, men de flesta ligger nära i tiden och känns rentav igen från regeringsförklaringen. Man saknar nycklar till framtiden. Om bara några år kan regeringen ha gjort stora delar av texten till historia.
I det konkreta kan förslaget väcka motstånd och debatt. De idéorienterade delarna är ­däremot försiktiga och skiljer sig måttligt från ­andra i politikens breda mittfåra. Kortsiktighet, handfasthet, ideologisk borgfred: programmet speglar onek­ligen den nya politiska realiteten.

Om förslaget tas väl emot, och partiet gör det till sitt, blir det ännu en viktig påminnelse om ­
behovet av borgerlig idédebatt utanför parti­politiken. De nya moderaterna menar att man bäst ­vinner val genom att bekräfta opinioner. Men
den som vill se långsiktig förändring måste bilda opinion.
SvD