I går blev vi till slut sju miljarder människor på planeten – förmodligen. Helt säkert vet vi inte men FN:s beräkningar på det här området brukar vara pålitliga.

Sedan årtionden finns det gott om domedagsprofeter som förkunnar den ständigt nära förstående befolkningsexplosionen som riskerar hela mänsklighetens väl. Dessbättre finns allt fler erfarenheter som talar för att de har fel.

Att vi har kunnat bli så här många beror till stor del på de enorma framsteg vi har gjort under ett drygt århundrade. Med hjälp av vetenskapen har vi utrotat sjukdomar, minskat risken att vi ska dö i unga år och sett till att vi ständigt lever allt längre.

Vårt välstånd medför dock paradoxalt nog även att vi föder allt färre barn. Till och med Kina uppvisar nu födslotal så låga att den framtida befolkningsökningen kommer att bero på ökad livslängd.

För de flesta länder i västvärlden är den punkten redan passerad och utan invandring vore minskande befolkningar ett faktum. Det gäller även i Sverige trots det sociala stöd som erbjuds alla som skaffar barn.

Istället är det i utvecklingsländerna, där välståndet är som minst, som de flesta barnen ser världens ljus. Men även i dessa delar av världen sjunker födslotalen, även om de förblir tillräckligt höga för att befolkningarna ska öka av egen kraft ännu ett par decennier.

Det stora problemet är inte att det finns sju miljarder människor utan den skeva fördelningen.

På en del håll hindrar överbefolkningen utvecklingen och på andra håll är det underbefolkning som är problemet. Över lag är dock inte människorna problemet.

Slutna samhällen där varken tankar eller människor är fria är ett problem. Regenter som ser till sitt eget bästa istället för till sitt folk är ett problem.

Dumpning av livsmedel i utvecklingsländer för att hålla priserna på rätt nivå i Europa är ett problem. Forskning som skulle kunna öka mängden mat men istället förbjuds på grund av paranoia och felaktig information är ett problem.

Vi vet hur vi kan lösa många av de problemen. Den kunskapen har tagit oss dit vi är idag och det är värt att fira. Inget är säkert, men vi har gott hopp om att klara framtidens utmaningar.