Låginkomsttagare ser möjligheterna i USA

KOMMENTAR | Antiamerikanism

Sedan kriget mot terrorn startade har antiamerikanismen varit på frammarsch i stora delar av världen. Miljoner människor har demonstrerat mot krigen i Afghanistan och Irak. USA uppfattas allt mer som en ondskefull militärmakt som skapar våld och kaos i världen. Amerikanska vänsterdokumentärer som angriper det egna landet möts med entusiasm, trots att sanningshalten ofta är låg. Den höga levnadsstandarden och den stora friheten i USA lyfts sällan fram, inte heller att landet har undvikit de västeuropeiska staternas problem med sjukskrivningar och arbetslöshet. I stället utmålas USA som ett land där endast de rika kan leva ett drägligt liv.
Antiamerikanismen är väldigt synlig då medierna och den intellektuella eliten i regel tillhör detta läger. Men det finns även många som fortfarande är anhängare av USA; vanliga människor som eftersträvar de möjligheter till social rörlighet som finns i landet eller som personligen har kommit i kontakt med landets många goda sidor. Anne Applebaum ställde nyligen i
tidningen Foreign Policy frågan var proamerikanerna finns i världen.
Hennes slutsats var att de största anhängarna av USA finns bland låginkomsttagarna. Detta är åtminstone fallet i de utvecklade länderna, där människor som vill klättra uppåt på samhällsstegen ser USA som ett föredöme. I Storbritannien uppfattar exempelvis 57,6 procent av låginkomsttagarna USA som en positiv kraft i världen, jämfört med 37,1 procent bland höginkomsttagarna. Detta mönster återfinns i många utvecklade länder.

Bland utvecklingsländerna såg hon det motsatta förhållandet. I länder som nyligen har börjat integreras i den globala ekonomin är det de unga och de välutbildade som är mest benägna att uppfatta USA som ett positivt föredöme. Unga indier har till exempel allt mer kontakt med amerikanska entreprenörer och inser den betydelse som utbytet med USA har för det egna landets snabba utveckling. Det är kanske inte heller så ovanligt att åtminstone någon i vänskapskretsen har studerat eller jobbat i USA och förmedlar en positiv bild av landet. Den äldre generationen av indier har däremot vuxit upp i en sluten och reglerad ekonomi och har därmed haft väldigt lite kontakt med USA och amerikaner.

Också när man jämför olika länder med varandra är det tydligt att det är framåtsträvarna som är anhängare av USA. Den mest positiva bilden av USA återfinns i tidigare mycket fattiga länder som på senare år har upplevt snabb ekonomisk utveckling. Exempel på detta är att befolkningen i Vietnam, Indonesien, Brasilien och Filippinerna är bland de mest proamerikanska i världen. Kanske är en viktig faktor även här att amerikanska investerare och företagare skapar många arbetstillfällen i dessa länder, men det är också troligt att den amerikanska drömmen helt enkelt tilltalar människor som genom hårt arbete har kämpat sig upp i karriärstegen.

USA är inte perfekt och bör kritiseras. Men att hata USA löser ingenting. USA fortsätter att vara tillväxtmotorn i den globala ekonomin. Den forskning och teknologi som utvecklas i landet är
världens främsta. Den genomsnittliga amerikanen har cirka 40 procent högre levnadsstandard än genomsnittsinvånaren i de 15 rikaste EU-länderna, detta trots det snabba inflödet av miljoner fattiga invandrare. USA förblir ett föredöme för människor som strävar efter att förbättra sina liv, medan gapet mellan Västeuropa och USA växer.