I början av juli uppmanade OSSE:s parlamentariska församling de 56 medlemsstaterna att införa sanktioner mot och frysa tillgångar för 60 utpekade ryska statsfunktionärer, som är ansvariga (men hittills ostraffade) för den ryske advokaten Sergej Magnitskijs död i fängelse.

Europarådet och EU-parlamentet har antagit liknade resolutioner. Initiativ har tagits i en rad europeiska parlament. Den amerikanska kongressen har fattat beslut om sanktioner.

Att sanktioner införs handlar om rättvisa, men fallet Magnitskij är större än så. Det ska också ses i perspektiv av den strategi som den nygamle presidenten Putin använder för att trycka ned den protestvåg som sattes i rörelse efter fuskvalen till parlamentet förra året och turerna kring och fusket i vårens presidentval.

Hårdhänthet har bytts ut mot en mer sofistikerad taktik med till exempel inbussade motdemonstranter. Det blir dock allt tydligare att taktiken bygger på att använda rättvisan som instrument för att komma åt ledare och organisationer, men även för att avskräcka människor från att delta i protesterna. Numera räcker det till exempel med att sprida information på nätet om en icke-sanktionerad ”folksamling” för att kunna dömas till dryga böter.

Nyligen inleddes rättegången mot tre medlemmar i feministprotestgruppen Pussy Riot. De har suttit i förvar (och ryska fängelser är inte precis lika trevliga som svenska) sedan i mars efter att ha genomfört en dansant protest framför altaret i Frälsarkatedralen i Moskva. Bilderna lades sedan ut på nätet tillsammans med en tillagd text som kritiserar den ryske patriarken och Putin. I förundersökningen noteras inte den skillnaden.

Pussy Riot kunde ha förtjänat en snabbt utskriven bot för att ha stört kyrkofriden, men i en långdragen process åtalas de i stället för hatbrott mot den kristna tron och statens grundvalar.

I flera omgångar har man genom åtal försökt att tysta den populäre antikorruptionsbloggaren Aleksej Navalnyj. Åtalen har gång efter annan lagts ned. Aleksandr Bastrykin som är en av Rysslands högsta poliser har nu personligen sett till att Navalnyj åtalas på nytt. För säkerhets skull är åtalspunkten ändrad, men det är samma ärende. Det är samme Bastrykin som körde en journalist ut i skogen och där ska ha hotat med ond bråd död om journalisten inte skärpte sig.

I Putinland är Fru Justitia inte blind utan blundar systematiskt för rättsövergrepp. Sanktioner i fallet Magnitskij innebär att sätta en prislapp på att medverka i den hanteringen. Det skulle också leda till att regimens anspråk på legitimitet urholkades ännu mer.