Företag ska kunna effektivisera sin verksamhet genom att med­arbetarna lägger mindre tid på att prata om cheferna. Det är tanken bakom en modell för att räkna ut kostnaden för så kallad ”psyko­social spilltid”, som företaget Befor tagit fram (DI, 16/7).

Genom enkätfrågor till anställda om hur mycket tid man lägger på samtal under dagen har Befor kommit fram till att så mycket som 8–12 procent av arbetstiden en normal dag kan gå åt för ”skitsnack” anställda emellan. Detta kostar enligt Befor företagen miljoner årligen, genom utebliven arbetstid.

Nu är det då inte ledigt prat i fikarummet om fritiden som Befor menar kostar – sådant prat medför tvärtom god stämning och gynnar kreativitet.

Nej, det denna modell tar sikte på är icke-konstruktivt prat om åsiktsskillnader kring problem på arbetsplatsen, som alltså tar för mycket tid. ”Det måste få finnas tid till att prata skit om chefen som en ventil. Men vi vill ha ned den tiden till 1–3 procent”, säger Befors vd (Sydsvenska Dagbladet, 16/7).

Hela modellen bygger dock på underliga premisser. ”Kostnaden” för företaget ska komma av att arbetstid går till spillo. Men det resonemanget förutsätter att varje minut av varje timme under arbetsdagen ägnas åt ”arbete”.

Så är det naturligtvis inte. I normalfallet finns en viss uppgift som ska lösas till en viss tid, och arbetstagaren disponerar över sin arbetsinsats så länge uppgiften löses väl och i rätt tid. Småprat på arbetsplatsen, vad det än handlar om, är därför bara en ”kostnad” om det medför att arbetsuppgifter inte löses tillräckligt väl eller snabbt; och det är inte det Befor-modellen tar sikte på.

Istället är det medarbetarnas engagemang och motivation det handlar om. Men hur engagemang, god stämning, laganda och allt annat som behövs på en arbetsplats uppstår avgörs rimligen bäst på den enskilda arbetsplatsen.

Det finns ingen standard­modell som fungerar i alla lägen. Att kunna prata strunt om chefen kan vara en del av trivseln på arbetsplatsen. Och den chef som vill vidta åtgärder för att minska de anställdas möjlighet och tid att prata om chefen kommer nog inte få mindre passivt agg mot sig – snarare tvärtom.