Som svensk är det lätt att fascineras över det snabba tempot i amerikanska valkampanjer. I lördags offentliggjorde Mitt Romney sitt val av Paul Ryan som vicepresidentkandidat. Nästan med detsamma började Obama-teamets twitterkonto spotta ut snabba ”fakta” om Paul Ryan. Som: ”Paul Ryan skulle be medelklassfamiljer att betala tusentals dollar mer i skatt varje år för att finansiera skattesänkningar för miljonärer”, och annat på samma tema.

I Sverige går uppfattningarna om de amerikanska republikanerna ofta helt i linje med Obamakampanjens. Vissa tycks tro att republikanerna vill ta från de fattiga och ge till de rika, och att demokraterna vill göra motsatsen.

Naturligtvis är det inte så enkelt. Grunden till många av attackerna ligger i Paul Ryans insats som en av arkitekterna bakom det republikanska budgetförslag som presenterades i mars i år. Det innehöll nedskärningar på mer än 6 biljoner dollar över en tioårsperiod. Detta bland annat genom kontroversiella omläggningar av landets offentliga välfärd. Det finns säkerligen goda argument både för och emot förslaget, men den som tror att republikanska nedskärningsförslag bottnar i en brist på empati med låginkomsttagare missar någonting väsentligt.

Det amerikanska budgetunderskottet ligger på historiskt höga nivåer och fortsätter att öka. Med tanke på detta, och på den globala ekonomiska krisens hårda slag mot USA, är det inte konstigt att 74 procent av de amerikanska väljarna enligt en julimätning från Rasmussen Reports ser ekonomin som den viktigaste frågan.

Det märkliga är i stället att många i Sverige inte tycks visa något större intresse för ekonomin i den amerikanska valrörelsen. Sveriges ekonomiska utbyte med USA är stort, och vi har allt att vinna på att den amerikanska ekonomin är stabil och styrs av frihandelsvänliga krafter. Därför har vi anledning att oroa oss över de protektionistiska utfallen i amerikansk politik. Ett tydligt exempel var den demokratiske senatorn Harry Reids förslag om att elda upp den amerikanska OS-truppens uniformer för att de tillverkats i Kina.

När vi i Sverige diskuterar den amerikanska valrörelsen handlar det ofta om sociala rättigheter och värderingsfrågor som abort, äktenskap mellan samkönade och synen på religion. Det är inte fel att oroas över många amerikanska politikers (som Paul Ryans) inställning i sådana frågor, men samtidigt måste vi minnas att den amerikanska valrörelsen i första hand handlar om annat. Det är ekonomin som står i centrum. Den berör Sverige och övriga världen direkt.