Spänningen stiger inför den 84:e Oscarsgalan som går av stapeln natten till måndag. Max von Sydow är nominerad i klassen bästa manliga biroll för sin insats i Extremely Loud and Incredibly Close. Bland dem som tävlar om en Oscar för bästa manliga huvudroll finns George Clooney (The Descendants) och Brad Pitt (Moneyball).

Clooney och Pitt är dessutom nominerade till en helt annan Oscarslista – for Outstanding Performance in the Service of Human Rights. Det är den outtröttlige Thor Halvorssen som inför den kommande galan har granskat artistvärldens engagemang för mänskliga fri- och rättigheter (Forbes 23/2). Halvorssen, som har skrivit på SvD:s ledarsida, leder människorättsorganisationen Human Rights Foundation och arrangerar Oslo Freedom Forum.

Visst händer det att jag känner en smula förundran över kändis-engagemang i än det ena och än det andra. Ibland blir det missriktat, ibland verkar det mest som en egotripp. Men så behöver det inte alltid vara.

Christian Bale har inte bara i rollen som Batman tampats med skurkarna i Gotham City utan även tagit strid med den kinesiska diktaturen. Han bestämde sig för att besöka en av Kinas mest kända dissidenter, den blinde barfotadoktorn Chen Guangcheng i hans husarrest. Det fick han förstås inte utan hindrades och trakasserades.

George Clooney och Brad Pitt tillhör grundarna av organisationen Not on our watch som arbetat med fokus på Sudan och hjälp till flyktingar från Burma. Genom att besöka härdar för ofrihet försöker man öka den internationella uppmärksamheten. Andra har till exempel engagerat sig i förtrycket iTibet, trafficking eller enskilda personer som den fängslade iranska filmaren Jafar Panahi. Lady Gaga är en förkämpe för lika rättigheter för sexuella minoriteter.

Jude Law och Kevin Spacey är engagerade i motståndet mot förtrycket i Lukasjenkos Vitryssland, där deras filmer nu är förbjudna.

Halvorssen har också en artisternas värstalista. Här finns bland andra Hillary Swank och Jean-Claude van Damme som uppträdde för president Ramzan Kadyrov, Putins handgångne man i Tjetjenien. Kadyrovs regim är förknippad med våldtäkt, tortyr, försvinnanden och mord. Välbetalt men knappast välbetänkt var det när artister som Beyoncé, 50 Cent och Mariah Carey underhöll på nyårsfest för en av Gaddafis söner.

Jag tycker att Sean Penn ofta gör stora rolltolkningar. Men när det gäller politik skulle han behöva bättre regi. Han var engagerad i att hjälpa Haiti efter jordbävningen 2010, men han är också god vän och ivrig försvarare av Hugo Chavez och bröderna Castro.

I Dödligt vapen-filmerna har Danny Glover framkallat leenden och skratt. Det är lagom roligt att Glover slagit följe med Penn. Det finns inget roligt med Chavez auktoritära styre i Venezuela eller diktaturen på Kuba, däremot finns det gott om dödliga vapen.