Wallenberg kämpade för värderingar som värnas i både Sverige och Förenta staterna.

Hillary Clinton och Carl Bildt.

I går inleddes ett årslångt högtidlighållande av Raoul Wallenberg, en man som valde att inte vara likgiltig inför ondskan.

Raoul Wallenberg föddes för hundra år sedan i en förmögen och inflytelserik familj. Han hade kunnat stanna kvar i säkerhet i det neutrala Sverige under andra världskriget, men i stället valde han sommaren 1944, som legationssekreterare vid den svenska legationen i Budapest i Ungern, att agera. Utan hänsyn till sin egen säkerhet arbetade han outtröttligt för att rädda tusentals människor från säker död i nazisternas händer.

Sommaren 1944 hade över 400000 judiska ungrare placerats på tåg och skickats iväg, de allra flesta in i döden. Wallenberg började utfärda svenska skyddspass till den resterande judiska befolkningen i Ungern. Det har sagts att hans uppfinningsrikedom och beslutsamhet att skydda så många judar som möjligt kan ha räddat upp emot 100000 människors liv.

Wallenberg var naturligtvis inte den enda som agerade. Även andra valde att riskera sina karriärer och liv för att trotsa byråkratiska procedurer eller repressiva lagar i syfte att rädda judar. Många kritiserades hårt, bestraffades eller dödades för sitt mod.

Därför kan man på israeliska Yad Vashem, platsen för hågkomst av Förintelsens offer och hjältar, i dag se inte bara Raoul Wallenbergs träd, utan också de 2000 träd som planterats till andra personers minne, liksom 18000 namn ingraverade i väggarna för att komma ihåg alla dem som riskerat sina liv för att rädda judar undan Förintelsen.

Varför gjorde de detta? Alla dessa hjältar verkar ha delat den lutherska pastorn, nazistmotståndaren och martyren Dietrich Bonhoeffers uppfattning. Han skrev följande: ”Att inte protestera när man ser ondska är ondska i sig … Att inte handla är i sig en handling.”

Raoul Wallenbergs uppdrag var ett exempel på samarbete mellan USA och Sverige för det gemensamma bästa. Hans arbete i Budapest finansierades delvis av USA. År 1981 tilldelade USA Wallenberg amerikanskt hedersmedborgarskap.

Wallenberg kämpade för värderingar som värnas i både Sverige och Förenta staterna. Tillsammans har vi under lång tid arbetat för att främja mänskliga rättigheter, såväl i våra egna länder som utomlands. Den viktigaste delen av Wallenbergs arv är kanske de lärdomar som kommande generationer kan dra. Det är därför vår uppgift att berätta hans historia för dem som i dag växer upp. Och då inte som en sorts avlägsen heroisk myt, utan som ett exempel på de värderingar som bör prägla vårt sätt att leva.

Under Stockholms Internationella Forum om Förintelsen tillkännagavs att det måste vara vår plikt att minnas de offer som omkom, att respektera de överlevande som fortfarande finns bland oss och att bekräfta mänsklighetens gemensamma strävan efter moralisk insikt och rättvisa.

När vi minns Raoul Wallenbergs liv och arbete i dag bekräftar vi vår gemensamma strävan efter moralisk insikt och rättvisa.

HILLARY RODHAM CLINTON

Förenta staternas utrikesminister

CARL BILDT

Sveriges utrikesminister

Artikeln publicerades även i International Herald Tribune 17/1.