Vi svenskar är de mest kulturaktiva i hela Europa.

I årets budgetproposition föreslår regeringen att 75 miljoner kronor avsätts i särskilda medel för att stödja Umeå som kulturhuvudstad 2014. Tillsammans med de insatser som de nationella institutionerna gör, innebär det att staten, inom kulturpolitikens ram, kommer att bidra med minst 80 miljoner till kulturhuvudstadsåret.

Umeå har tillsammans med Riga utsetts till Europas kulturhuvudstad 2014. Med utgångspunkt i de åtta samiska årstiderna har Umeå presenterat ett brett och nyskapande program för 2014. I hård konkurrens med andra svenska städer kunde därför Umeå, på förslag av den svenska regeringen, utses till kulturhuvudstad av EU:s ministerråd.

Att förverkliga kulturhuvudstadsåret är ett gemensamt intresse, för Umeå, för Västerbotten, för Sverige – och för EU. Det nationella engagemanget märks bland annat genom de nära och fortlöpande kontakterna och samarbetet med Statens kulturråd. Redan i förra årets budgetproposition och regleringsbrev fick exempelvis kulturrådet i uppdrag att ta särskild hänsyn till kulturhuvudstadsåret i sin bidragsgivning. Vid sidan om detta fick även 21 andra nationella kulturinstitutioner, från Operan och Dramaten till ett flertal av de statliga museerna, i uppdrag att redovisa hur de kan och kommer att bidra till Umeå 2014.

Hittills har nio av de nationella myndigheterna och institutionerna redovisat sina uppdrag. Av dem framgår att ett stort antal projekt kommer att genomföras under kulturhuvudstadsåret och i samarbete med Umeå. Statens kulturråd har redan beviljat cirka fem miljoner i stöd till olika projekt för Kulturhuvudstadsåret.

Sverige är en ledande kulturnation – och vi svenskar är de mest kulturaktiva i hela Europa. I krisens Europa är vi också ett av få länder där kulturbudgeten har ökat varje år under de senaste sex åren. Den utvecklingen har fått och får genomslag på alla nivåer. Ett av många uttryck för denna positiva utveckling är att vi har kunnat ge ett ökat stöd till regional kulturverksamhet. I år, liksom under 2013 och 2014 avsätts 25 miljoner extra årligen till kulturell förnyelse och utveckling i regionerna. Det innebär att Umeå och Västerbotten – utöver de särskilda medel som nu garanteras – kan få del av ytterligare statliga insatser om man vill göra den prioriteringen inför kulturhuvudstadsåret.

Med de insatser som redan görs, och med de särskilda medel som nu avsätts, vill regeringen göra en kulturpolitisk kraftsamling inför kulturhuvudstadsåret. Tillsammans med, och i samarbete med Umeå, vill vi bidra till att förverkliga kulturhuvudstadsårets höga ambitioner när det gäller konstnärlig kvalitet och kulturell mångfald.

Umeå har under många år och med framgång arbetat med kulturdriven tillväxt och uppmärksammat kulturens roll för hållbar utveckling. Inte minst har barn och ungas rätt till kulturupplevelser och eget skapande uppmärksammats. Jag är övertygad om att detta arbete var en viktig förklaring till att Umeå utsågs till kulturhuvudstad. Detta synsätt märks också i programmet för 2014. Sammantaget är det en bred satsning som anknyter till ett flertal samhällsområden, exempelvis turism, miljö, regional utveckling och jämställdhet.

Eftersom jag och regeringen vill att kulturen ska ta plats på fler områden kan jag bara välkomna den inriktning som Umeå har valt. Det öppnar också möjligheter att inom ramen för befintliga stödformer på andra områden kunna söka stöd för ytterligare samarbetsprojekt som initieras inför kulturhuvudstadsåret.

Med detta sagt är det samtidigt viktigt att särskilt stödja de konstnärliga och kulturella uttrycken under kulturhuvudstadsåret. Med dagens besked visar regeringen tydligt att vi står bakom uppdraget att vara värdland för kulturhuvudstadsåret. Vi ser fram emot ett fortsatt och nära samarbete med Umeå. Tillsammans kan vi göra kulturhuvudstadsåret till en framgång som stärker Sverige och kulturen för framtiden.

LENA ADELSOHN LILJEROTH (M)

kulturminister