Valet i Irak var starten för en ny tid med nya möjligheter. Det är oerhört viktigt att övergången till demokrati lyckas och jag är fast besluten att FN ska göra sitt yttersta för att hjälpa irakierna med det.
Samtidigt är det viktigt att världen som ilsket splittrades i Irakfrågan inser att vi alla strävar efter samma mål: att leda Irak vidare från det framgångsrikt genomförda valet till en fredlig och demokratisk framtid.

Till och med ärren efter tidigare meningsskiljaktigheter kan omvandlas till något gott. Det är just på grund av att FN inte godkände vissa ingripanden i Irak som FN nu anses vara trovärdigt och åtnjuter förtroende hos de irakiska grupper som bör delta i den politiska processen för att freden ska bli varaktig.
Nu är det dags för oss att dra växlar på det. Jag vill ta tillfället i akt och uppmuntra det internationella samfundet att enas kring Irak genom FN.

Ingen kan låta bli att gripas av det mod irakierna visade vid valet. FN är stolt över den assistans vi kunde erbjuda, både när
det gäller praktiska förberedelser och att skapa en politisk grund.

Vi var med och förberedde ett förslag till vallag och bidrog till att upprätta en oberoende valkommission. Kommissionen fick stöd av ett FN-team på över 50 personer i Bagdad, Amman och New York.
FN utbildade medlemmar i kommissionen och flera hundra andra valarbetare som i sin tur utbildade tusentals till.
Jag tror att FN kan vara till hjälp också i nästa skede, det känsligaste, som gäller en ny konstitution. Mitt specialsändebud Ashraf Qazi försöker nu nå ut till de grupper - huvudsakligen sunniaraber - som av en eller annan anledning lät bli att delta i valet, men som är villiga att driva sina intressen i fredliga förhandlingar. Att det lyckas är avgörande.

En del grupper är förbittrade över ockupationen och tror att de har blivit utestängda från den politiska processen. Vi måste göra allt vi kan för att få dem med. Ju bredare spektrum av irakier som deltar, desto större är möjligheten att lyckas.
Den nya konstitutionen ska
självfallet utformas av irakierna själva; det är inte fråga om att driva igenom idéer utifrån eller om att tillämpa modeller irakierna inte vill ha. Men om de frågar oss om råd - och det tror jag att de kommer att göra - så har vi ansenlig kunskap och erfarenhet att använda oss av.
Efter att man enats om ett konstitutionsförslag ska en folkomröstning hållas i oktober. Vi förväntar oss att kunna hjälpa till med den, och det efterföljande parlamentsvalet, på samma sätt som vid valet nyligen.

Eftersom FN av säkerhetsskäl inte har en större internationell personal än 200 personer i Irak verkar många tro att FN inte är närvarande eller aktivt där. Det är fullständigt felaktigt.

För det första har FN många irakiska anställda. För det andra kan en stor del av FN:s arbete - utbildning, rådgivning, koordinering och kanalisering av pengar - göras utanför landets gränser.
Faktum är att omkring 23 av FN:s organ, fonder och program samarbetar för att koordinera bistånd och återuppbygga landet. Fram till i dag är 46
projekt för totalt 494 miljoner dollar finansierade.
Ett exempel är reparationen av Harthakraftverket i Basra där UNDP skaffat reservdelar till ett värde av 15 miljoner dollar.

Ett annat projekt är en Unicef-ledd grupp som distribuerat sju miljoner liter dricksvatten till mer än 70 000 människor i Falluja som flytt sina hem under de senaste striderna.
Dylik verksamhet finansieras av IRFF (International Reconstruction Fund Facility), en fond som FN har grundat tillsammans med Världsbanken. Hittills har 24 bidragsgivare lovat att donera cirka en miljard dollar.
Vi måste se till att dessa löften infrias och att pengarna spenderas på rätt sätt. Det kan hjälpa irakierna att förbättra sin vardag påtagligt.

Vi ska inte låtsas att det kommer att bli lätt. Irak ligger i en komplicerad del av världen och har en smärtsam närhistoria.

Det handlar om ett brokigt samhälle där en del grupper har bestämt sig för att förhindra demokrati till varje pris. Men jag tror att ett land som Irak kan skapa sig en stabil och
gynnsam framtid med internationell hjälp.
Det hoppet ger oss en verklig möjlighet att börja om - tillsammans - och stödja det irakiska folket i deras storartade experiment.

Vi har fått mandat av säkerhetsrådet att gå i spetsen för detta internationella stöd, och det tänker vi göra.