Efter dödsmassakern på en biograf i Denver, Colorado, kan det tyckas vara en självklarhet för USA:s politiker att lyfta fram strängare vapenlagar som ett kampanjvapen i striden inför höstens presidentval. Den 24-årige skytten var beväpnad med ett hagelgevär, två pistoler och ett halvautomatiskt gevär som kan avfyra upp till 60 skott i minuten. Alla vapen inköptes på helt laglig väg i olika vapenbutiker i Colorado under sommaren. Massmördarens köp av 6 000 patroner på Internet gjordes även det helt i enlighet med rådande lagstiftning, enligt polisen.Obama håller en mycket låg profil
i vapenfrågan...
Även Romney
har gjort en kovändning.Marcus Oscarsson, statsvetare vid University of Denver.
Den första polispatrullen nådde biografen så snabbt som 90 sekunder efter första larmsamtalet men då var det redan för sent. Tolv biografbesökare hade dödats och ytterligare 58 skadats.
Bara timmar efter dådet avbröt såväl Obama som Romney sina respektive kampanjer för att tala till nationen. Kongressledamöter över hela landet uttryckte sin vrede och sorg. Så sent som 2011 föll en kongressledamot själv offer för det urskillningslösa vapenvåldet i USA. Demokratiska Arizonaledamoten Gabrielle Giffords skadades mycket allvarligt och ytterligare 18 personer sköts, varav sex dödades, när en 22-åring öppnade eld utanför ett köpcenter i Tucson. Vapnet hade han själv inhandlat bara sex veckor tidigare.
Traditionellt sett har demokraterna gått i främsta ledet mot vapenlagarna. Innan Obama blev president gjorde han skarpa uttalanden mot USA:s vapenhandlare och kritiserade president Bush för att inte förlänga Bill Clintons förbud mot halvautomatiska handvapen.
Mitt Romney har också kämpat mot USA:s mäktiga vapenindustri. Som guvernör i Massachusetts 2004 skrev Romney under ett permanent förbud mot halvautomatiska vapen i delstaten och sade att ”dödliga automatiska vapen inte hade något existensberättigande” och att dess ”enda syfte är att jaga och döda människor”.
2010 sköts nästan 9 000 personer ihjäl i USA och efter den enorma medieuppmärksamheten kring dödsmassakern förra veckan borde presidentkandidaterna ha mycket att vinna på att kampanja för strängare vapenlagar.
I stället är det precis tvärtom.
Obama håller en mycket låg profil i vapenfrågan och har fått kritik för att inte göra verklighet av kraven på hårdare vapenlagar. Även Romney har gjort en kovändning och deklarerat att hans fokus är att försvara amerikanernas rätt att äga och bära vapen. Han har till och med blivit medlem i USA:s nationella vapenförening NRA, National Rifle Association.
Anledningen till presidentkandidaternas plötsliga kovändning stavas just NRA; USA:s mäktigaste lobbyorganisation med över fyra miljoner medlemmar vars främsta syfte är att försvara rätten att äga och bära vapen.
NRA samlar varje år in stora summor pengar till kampanjer mot politiker som vill ha strängare vapenlagar. Exemplen på kandidater till USA:s kongress som lett opinionsmätningar men ändå förlorat efter att ha dränkts i negativ valreklam finansierad av NRA är många. Presidentkandidater utgör inga undantag. Både Al Gore och John Kerry förlorade knappt i delstater där vapenlobbyn spelade en avgörande roll, som Ohio och Virginia. NRA spenderade hela 18 miljoner dollar mot Gore och vapenmotståndarna 2000 och har sedan dess utvecklats till en nyckelspelare i amerikansk politik.
Rätten att bära vapen härstammar från det kontroversiella ”Second Amendment”, andra tillägget till USA:s konstitution från 1791. Det var en tid då Vilda Västern pågick som bäst och våldsamma strider rasade mot både engelsmän och indianer. För nybyggarna var goda råd dyra och utan eldvapen var man ett lätt byte på den vidsträckta prärien. Man behövde vara beväpnad för att kunna försvara sig och sin familj.
Det är många år sedan men amerikanernas inställning till vapen känns igen.
CNN:s direktsändning från biografen i Denver följdes av miljontals tittare världen över. CNN.coms huvudartikel hade bara några timmar efter dådet fått över 19 000 kommentarer. Den kommentar som fått flest ”like” fångar USA:s vapenparadox på ett träffande sätt. ”Om det bara funnits någon där med en pistol som kunnat stoppa honom. Det finns inget säkrare än flera gevärsskyttar i en mörk, trång biograf fylld av skräckslagna människor som springer runt i panik”, skrev ’Samuel 27’.
CNN:s nyhetsankare konstaterade att skribenten gjorde narr av det faktum att många amerikaner anser att bästa sättet att stoppa vapenvåldet är att själv beväpna sig. Men samma nyhetsankare kunde snabbt konstatera att många tog Samuel 27 på allvar. ”Om jag sitter på en bio och en man ställer sig upp tre rader framför mig och börjar skjuta så drar jag omedelbart min pistol och skjuter honom. Han har hunnit döda två personer, men ytterligare tolv kan gå hem levande. Det är enkel matematik”, skrev ’C’est la Vie’.
Marcus Oscarsson, statsvetare vid University of Denver
