När miljöfarlig verksamhet och andra projekt som vägar och järnvägar ska tillståndsprövas ska det företag eller den offentliga aktör som söker göra en miljökonsekvensbeskrivning (MKB). Denna identifierar och beskriver effekterna den planerade verksamheten eller åtgärden har för människor, växter, djur, mark, vatten och luftkvalitet. Dessa regler finns i miljöbalken och är av grundläggande betydelse för att säkerställa att tillräcklig hänsyn tas i miljöprövningen till de miljö- och hälsoeffekter som en verksamhet kan medföra.
Miljöprövningen ska inte vara mer komplicerad än vad som krävs med hänsyn till miljön.
Lena Ek
Dagens bestämmelser om MKB har kritiserats av både kommuner och näringsliv för att vara både svåröverskådliga och svårtillämpade, och för att ställa alltför stelbenta krav utan motsvarande nytta för miljöskyddet. Sverige har även fått kritik från EU för att inte ha genomfört det EU-rättsliga regelverket på området på korrekt sätt.
Att få en enklare och öppnare prövningsprocess med tydligare miljöintegritet är en prioriterad fråga för regeringen. Därför skickar vi i dag ut ett förslag på remiss på en ny utformning av dessa regler i miljöbalken. Syftet är att effektivisera balkens bestämmelser och göra miljöprövningen mer förutsägbar utan att miljöskydde t försvagas. Begreppen ”miljöbedömning” och ”miljökonsekvensbedömning” föreslår vi ska helt tas bort från lagstiftningen. I stället ska ”miljöpåverkan” uteslutande användas för den bedömning som ska göras om en plan eller ett program respektive en verksamhet eller åtgärd ska anses innebära betydande miljöpåverkan eller ej.
Avgörandet av graden av miljöpåverkan läggs sedan till grund för om man ska tillämpa de formaliserade kraven i miljöbalken för att identifiera, beskriva och bedöma miljökonsekvenserna. När det gäller verksamheter och åtgärder innehåller förslaget dessutom ett antal förändringar som samtliga syftar till att öka miljönyttan på området.
Vi föreslår att regeringen ska kunna meddela föreskrifter om vilka verksamheter och åtgärder som alltid ska anses medföra en betydande miljöpåverkan och vilka som inte ska anses göra detta. Denna reglering ger en större förutsebarhet om vilka krav som ska gälla i den framtida prövningen.
Regeringen kommer dock inte att ta ställning i frågan om vilka verksamheter som ska placeras i vilken kategori förrän frågan utretts. Detta för att säkerställa att urvalet sker med hjälp av miljöteknisk och miljörättslig expertis.
Det är av flera skäl viktigt att förkorta handläggningstiderna. Därför föreslår vi att det i de enskilda fall där frågan om betydande miljöpåverkan måste avgöras, införs ett uttryckligt krav på att länsstyrelsens beslut ska fattas så tidigt som möjligt. Ett beslut som har så stor betydelse för ett ärendes fortsatta hantering, kostnader och tidsåtgång, måste helt enkelt komma så snart som processen medger.
För att göra prövningen säkrare vill vi att prövningsmyndigheten ska godkänna en MKB redan i inledningen av tillståndsfrågans handläggning. Syftet med detta är att alla berörda – sökanden, tillståndsmyndigheten och andra – tidigt ska ge sina synpunkter i frågan om detta viktiga prövningsunderlag kan godtas eller ej. På så sätt kommer sent framställda krav på kompletteringar och annat att kunna undvikas och tillståndsprocessen kan koncentreras på de relevanta miljöfrågorna.
Krav införs samtidigt på beslutsunderlagen för de verksamheter och åtgärder som inte ska anses medföra en betydande miljöpåverkan, liksom för den del av samrådet som föregår bedömningen av miljöpåverkan. Dessa krav ska ge incitament för att tänka till redan från början och för att underlaget på en gång utformas så att det även kan användas vid den kommande prövningen av tillståndsfrågan. På så sätt undviks dubbelarbete och onödig administration.
Genom att de olika moment som föregår en ansökan förtydligas och får en bättre avgränsning, läggs grunden för en effektivare och snabbare miljötillståndsprocess i stort. Ett väl genomfört arbete innan en ansökan sänds in skapar också goda förutsättningar för hög kvalitet i prövningen, och underlättar insynen för allmänheten och miljöorganisationer.
Remisstiden går ut i oktober och jag välkomnar en bred diskussion om förslaget, som vi vill ska träda i kraft under 2013. Miljöprövningen ska inte vara mer komplicerad än vad som krävs med hänsyn till skyddet för miljön och människors hälsa. Den ska heller inte försena eller fördyra investeringar som syftar till miljöförbättrande åtgärder.
LENA EK (C)
miljöminister
Fotnot: MKB = miljökonsekvensbeskrivning.
