I september publicerades Goldstonerapporten, vari en FN-kommission under ledning av den sydafrikanske domaren Richard Goldstone gjort en granskning av Israels militära aktion i Gaza vid årsskiftet 2008–2009. Aktionen ledde till att närmare 1400 palestinier och 13 israeliska soldater dödades. Rapporten dokumenterar förstörelsen av sjukhus, parlamentet, Gazas största fängelse, tusentals bostäder och andra civila mål.

Enligt rapporten har inte bara Israel utan också Hamas – genom sina raketattacker mot civila mål i Israel – gjort sig skyldiga till krigsförbrytelser och troligen också brott mot mänskligheten. Båda sidor uppmanas att inom sex månader utreda ett antal noggrant dokumenterade incidenter. Om så inte sker rekommenderar rapporten att FN:s säkerhetsråd ska besluta att den internationella brottmålsdomstolen övertar utredningarna.

Goldstonerapporten har lett till mycket starka reaktioner, inte så mycket mot de händelser som beskrivs i rapporten som mot dess slutsatser och mot Richard Goldstone personligen.

Israels president Shimon Perez betecknade i ett uttalande den 11 november Richard Goldstone som ”en liten man, som saknar sinne för rättvisa, en teknokrat utan verklig förståelse för rättskipning, som är ute för att skada Israel”. I en debatt i FN:s säkerhetsråd den 4 november betecknade den israeliska FN-ambassadören Gabriela Shalev rapporten som ”född i hat och verkställd i synd”.

Om FN ställer sig bakom rapporten har Israels premiärminister Benjamin Nethanyahu hotat att avbryta fredsförhandlingarna med den palestinska sidan. Den amerikanska regeringen har kritiserat rapporten som synnerligen bristfällig, ensidig och orättvis. EU har inte kunnat enas i sin reaktion. Ingen har dock kunnat beslå rapporten med några fel i sak.

Richard Goldstone är en av världens främsta experter på internationell rätt. Som den förste chefsåklagaren i FN-tribunalerna för Jugoslavien och Rwanda har han haft ett avgörande inflytande på utvecklingen av den internationella straffrätten. Det var Goldstone som beslutade att åtala de systematiska våldtäkterna under kriget i Bosnien som krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten, vilket ledde till en banbrytande dom, där de åtalade dömdes till livslånga fängelsestraff. Domen har medfört en ny syn på det systematiska våld mot kvinnor som utgör en del av strategin i dagens väpnade konflikter, till exempel i Kongo och Darfur.

Richard Goldstone är jude. Han betecknar sig själv som sionist och sitter i styrelsen för Hebrew University, ett av Israels viktigaste lärosäten.

Turbulensen kring den internationella brottmålsdomstolens åtal mot Sudans president för krigsförbrytelser – som fått stöd av USA och EU – föranledde FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon till följande uttalande på tioårsdagen av domstolens tillkomst den 17 juli: ”Vi måste sträva efter att hitta den rätta balansen mellan juridikens krav och strävan efter fred. Straffrihet för brott kan aldrig tolereras; amnesti för internationella brott kan inte accepteras. När vi ställs inför dessa dilemman får vi aldrig offra rättvisan; avvägningen mellan rättvisa och fred får aldrig påverkas av hot och påtryckningar från dem som försöker undgå rättvisan. Detta är av helt grundläggande betydelse”.

Om innebörden av folkrätten kan man ha olika uppfattningar, men när en av världens erkänt främsta folkrättsjurister lägger fram en så grundlig rapport i en så viktig fråga, så kräver respekten för folkrätten och allas likhet inför lagen att rapporten tas på allvar och granskas i sak, som ett juridiskt dokument och inte som en politisk pamflett.

Avsikten med Perez och andra israeliska ledares grova personliga angrepp på Richard Goldstone är naturligtvis att skjuta budbäraren och att avleda uppmärksamheten från de allvarliga anklagelser som framkommer i rapporten.

Att Israels ledning skulle inta denna attityd var inte oväntat. Men att dessa angrepp fått stå oemotsagda av EU och till och med fått ett visst stöd av USA innebär inte bara att Ban Ki-Moons högstämda uttalande förvandlas till tom festtalsretorik. Det innebär också att folkrättens positioner har flyttats ett stort steg tillbaka.

Richard Goldstone visste naturligtvis när han åtog sig det här uppdraget att han gav sig in i världens just nu känsligaste konflikt när det gäller folkrätt kontra stormaktspolitik. Han förutsåg rimligen de angrepp som inte bara rapporten utan även han personligen skulle komma att utsättas för. Ändå åtog han sig uppdraget.

Redan före publiceringen av Goldstonerapporten hade Richard Goldstone utsetts till den första mottagaren av det nyinstiftade Stockholm Human Rights Award på grund av sin ovanliga kombination av högsta internationella juridiska kompetens och en djup omsorg om den enskilda människan. Efter Goldstonerapporten kan motiveringen kompletteras med Goldstones osedvanliga personliga mod i försvaret av grundläggande folkrättsliga principer. Idag kommer Richard Goldstone till Stockholm för att ta emot sitt pris.

MARK ELLIS

generalsekreterare International Bar Association IBA ANNE RAMBERG

generalsekreterare Sveriges advokatsamfund CHRISTIAN ÅHLUND

Generalsekreterare International Legal Assistance Consortium ILAC