Den brittiske liberalen Charles Wentworth Dilke är troligen upphovsmannen till citatet Det finns tre sorters lögn: lögn, förbannad lögn och statistik. Så illa är det väl oftast inte, men statistik är svårt. Den som vill kan enkelt sprida en felaktig siffra som stöd för svaga argument.

Hur många välfärdsjobb har som en följd av nedskärningarna försvunnit i kommuner och landsting? Statsminister Fredrik Reinfeldt påstod nyligen att det enligt Sveriges kommuner och landsting (SKL) knappt går att se någon nedgång i sysselsättningen när anställda som gått över till privat sektor räknats in. Detta stämmer inte. Första kvartalet 2010 var 24000 färre anställda i kommuner och landsting, jämfört med första kvartalet 2009. Den siffran är rensad från pensionsavgångar och övergång till annan sektor (till exempel vid friskoleetableringar och upphandlingar). Det är ekonomerna på SKL som har tagit fram den utifrån SCB:s statistik, åt SKL:s förbundsstyrelse.

Kommunerna och landstingen har gått igenom en period av väldigt tuffa nedskärningar. Både 2009 och 2010 har de allra flesta kommuner och landsting tvingats att minska sin budget och därmed sin personal. Enbart i Malmö är det frågan om nära 400 personer och sammanlagt i kommunsverige alltså 24000.

Nedskärningarna har slagit igenom med en viss fördröjning och det har varit besvärligt att få fram korrekt statistik. Men detta rättfärdigar givetvis inte användningen av felaktiga siffror i debatten.

ILMAR REEPALU (S)

2:e vice ordförande SKL