Att avbryta icke-meningsfull behandling kan tydligt avgränsas från aktiv dödshjälp....” skriver 45 intensivvårdsläkare i en debattartikel på Brännpunkt den 10 mars. Vi anser att målet med åtgärden inte har framkommit och ifrågasätter därför uttalandet. Det är hjärndödskritierna och människovärdesprinciperna som måste gälla, menar vi.

I Sverige dödförklaras man, när hjärnan totalt och oåterkalleligt upphört att fungera. Vid respiratorvård stängs respiratorn då av, och döden konstateras, antingen man är barn eller vuxen. Inga injektioner av något slag behövs, ty hjärnan är utslagen och kan inte reagera på smärta eller annat lidande.

Om ett svårt sjukt spädbarn tas ur respiratorn och kan andas själv, då föreligger ingen hjärndöd, men väl behov av lindrande åtgärder, de sista viktiga timmarna i livet.

Inom palliativ vård gäller då att ge lägsta dos av läkemedel, som ger fullgod verkan, dvs, ”vaken men utan lidande”, respektive ”sovande, men väckbar”. Aldrig något annat.

Människovärdet måste alltid värnas och respekteras, oavsett ålder, ett för tidigt fött barn i vecka 25 eller en mycket gammal människa. Det har med grundläggande principer att göra, som ger oss människor rätt till liv och värde just för att vi är människor.

Vår värdegrund, etos, handlar om människovärdet som ger oss rätten till liv. Utifrån detta etos måste vi ha en etisk diskussion, ty frågor om liv och död berör oss alla, oavsett vilka vi är, oavsett om vi är människor som är sjuka och behöver vård, eller om vi är människor som arbetar med att ge människor vård.

Därför måste detta etiska samtal vara öppet för alla, alltså bli ”vulgärt” i ordets verkliga betydelse, dvs från latinets vulgaris som betyder gemene man, allmänhet.

Med dagens tekniska möjligheter skulle Socialstyrelsen också kunna ”vulgarisera debatten”, (citat Lars-Erik Holm, Socialstyrelsens generaldirektör i SVT Agenda 8 mars).

Han skulle kunna öppna för ett etiskt forum på internet och ta in synpunkter och svara på frågor och lyssna på reaktioner från allmänheten eller gemene man. Frågan om liv och död i vården är alldeles för viktig för att lämnas till en mindre grupp experter i sina slutna rum.

BARBRO BECK-FRIIS

professor i gereatrik

CHRISTINA DOCTARE

legläkare och författare, fd medicinalråd

Brännpunkt 10/3: Att avbryta livsuppehållande behandling är inte dödshjälp, anser 45 intensivvårdsläkare.