Momsen på tidningen är 6 procent. Men om du läser samma tidning på en iPad har du förmodligen betalat 25 procent moms. Samma sak med böcker. En vanlig bok beskattas med 6 procents moms. Men momsen på nedladdningsbara e-böcker är 25 procent. Papper: 6 procent. Ettor och nollor: 25 procent.
Ett land i digitaliseringens framkant ska vara pådrivande inom EU för neutrala momsregler, som inte diskriminerar en viss teknik.
Cecilia Wikström
Det är förstås en märklig ordning. Vi beskattar ju tidningar, tidskrifter och böcker lägre för att främja läsandet, journalistiken och det demokratiska samtalet. Inte för att gynna pappersindustrin. Självklart borde det vara innehållet – inte distributionsformen – som avgör vilken momssats som ska gälla. Ändå upprepas mönstret i många europeiska länder.
Anledningen är att alla EU:s medlemsländer måste anpassa sina momssatser efter EU:s mervärdesskattesystem. Och enligt det över 30 år gamla lapptäcket får reducerad moms bara tillämpas på fysiska publikationer. Inte på digitala.
Bara ett land har valt att gå före. I Frankrike gäller från den 1 januari 2012 samma låga momssats för e-böcker som för böcker av papper. Frågan är så principiellt viktig, anser man, att man valt att förekomma ett godkännande från EU.
För att övriga europeiska länder – däribland Sverige – ska kunna ta samma steg, krävs dock att det europeiska mervärdesskattesystemet moderniseras och anpassas till den tilltagande digitaliseringen.
Förhoppningsvis är också en förändring på väg. I juni 2010 annonserade Europeiska kommissionen att man har för avsikt att se över EU:s momssystem. Som ett första steg presenterade man i december 2010 en grönbok om mervärdesskattens framtid.
Sedan dess har jag och mina svenska kollegor i EU-parlamentet drivit på för en likabehandling av digital och traditionella medier. För oss är det självklart att Sverige – ett land i digitaliseringens framkant – ska vara pådrivande inom EU för neutrala momsregler, som inte diskriminerar en viss teknik.
”Parlamentet understryker […] att alla böcker, tidningar och tidskrifter oavsett format bör behandlas på exakt samma sätt, vilket innebär att nedladdade och strömmade böcker, tidningar och tidskrifter bör omfattas av samma mervärdesskattebehandling som fysiska böcker, tidningar och tidskrifter” lyder en resolution i Europaparlamentet med anledning av kommissionens grönbok som samtliga svenska ledamöter ställde sig bakom. Resolutionen röstades igenom med bred marginal.
Efter detta har Europaparlamentet – på initiativ av bland annat svenska ledamöter – i ytterligare en resolution betonat vikten av att tillåta reducerad moms på digitala böcker, tidskrifter och tidningar.
Och i Sveriges riksdag har skatteutskottet enats om ett utlåtande med exakt samma innebörd.
Nu är det tyvärr varken Europaparlamentet eller Sveriges riksdag som bestämmer hur framtidens europeiska momsregler ska se ut. Ytterst avgörs frågan av Ministerrådet, det vill säga av EU:s medlemsländer, som kommer att ta ställning till ett förslag utformat av kommissionen.
Hur det förslaget kommer att se ut beror i sin tur på vilka politiska signaler Europas regeringar väljer att sända. Ska EU stå för modernitet och läsande på lika villkor? Eller ska tjänstemännens bryderier över nya – men inte särskilt knepiga – ”gränsdragningsproblem” fälla avgörandet och EU-länderna, möjligen med undantag av Frankrike, bli sittande med teknikdiskriminerade momsregler i ytterligare några decennier?
Häromveckan publicerade kommissionen ett meddelande som sammanfattar reaktionerna på grönboken. Det betyder att arbetet med det nya momsförslaget går in i en ny fas, där Sverige har goda chanser att påverka. Men då måste regeringen ta tydlig ställning – och det snart.
CECILIA WIKSTRÖM (FP)
europaparlamentariker
