Mitt uttalande om att Sverige ­behöver färre universitet har skapat­ en nationell och enga­gerad debatt med fokus på utbildning och kvalitet. Jag välkomnar debatten.

Agneta Bladh, Ursula Hass och Johan Sterte (SvD Brännpunkt 21/8) menar att uttalandet saknar problembeskrivning, målbild och analys.

Men avsikten har inte varit att komma med ett färdigarbetat förslag utan att ge en utgångspunkt för arbetet med att förbättra den högre utbildningens konkurrenskraft och kvalitet.

Min framtidsvision är att skapa ett forsknings- och utbildningsklimat där Sverige kan hävda sig i den internationella konkur­rensen om studenter, lärare och forskningsmedel.

Som universitetskansler ska jag vara känslig för faktorer som påverkar högre utbildning globalt.

Min övertygelse är att Sverige behöver färre och kvalitativt högststående universitet, som kan locka till sig studenter från olika länder och som kan utveckla en kvalificerad forskning. Vi behöver en universitetsstruktur som står sig väl i Europa och i förlängningen också globalt.

Resten av Europa rustar för internationell konkurrens – det behöver även vi göra.

Universiteten och högskolorna i Sverige ska inte konkurrera, utan samverka och komplettera varandra. Konkurrensen ska ske på ett internationellt plan och då är färre tunga universitet en nödvändig anpassning.

Dagens studenter är rörliga; 100000 europeiska studenter letar efter de bästa universiteten, och i Sverige måste vi kunna visa på bästa möjliga utbildningskvalitet och på en forskning i toppklass.

En samordning kommer att ske mellan europeiska centrala och nationella forskningsfinansiärer och svenska forskningsresurser öppnas för europeiska forskare. Kan vi inte konkurrera om dessa resurser är vi förlorare.

Jag är helt överens med Bladh, Hass och Sterte om att det ­behövs ökad samverkan och samgående mellan lärosäten, men jag delar inte uppfattningen om att endast ha ett elituniversitet.

Spetskompetens finns vid flera lärosäten, och där den finns bör forskningen bedrivas. Naturligtvis kan inte alla lärosäten spela i högsta divisionen, som författarna skriver.

Men ska man bedriva forskning ska den vara av världsklass. Forskning som inte står sig ­internationellt bör inte bedrivas i Sverige.

Svenska universitet och högskolor ska vara attraktiva för studenter från andra länder, men också för svenska studenter som i allt större utsträckning kan komma att välja utbildning utanför Sverige.