Tre delar på Nobelpriset i fysik

Grunden till dagens internet och teknik som används i digitalkameror – det är upptäckter som idag belönades med Nobelpriset i fysik.

– Priset går till Charles Kao, Willard Boyle och George Smith, meddelade Gunnar Öquist, ständig sekreterare i Vetenskapsakadmin, infört ett stort pressuppbåd i dag.

De tre får priset för forskning som haft stor betydelse för dagen informationsteknologi. Kao för sin upptäckt inom fiberoptiken – viktigt för utvecklingen av internet och dagens bredband. Boyle och Smith får priset för teknik som idag används i digitalkameror.

Charles Kao, född i Kina 1933, och tidigare verksam både vid Standard Telecommunication i Storbritannien och Chinese University of Hong kong får ena halvan av priset. Den andra halvan delas av Willard Boyle, född 1924, och George Smith, född 1930. Både var verksamma vid Bell Laboratories i USA.

Motiveringen för Kao lyder: "för banbrytande insatser angående ljustransmission i fibrer för optisk kommunikation"

Boyle och Smith får priset "för uppfinningen av en avbildande halvledarkrets – CCD-detektorn".

– Man belönar forskning som vi alla har direkt nytta av. Det handlar om informationsöverföring i informationssamhället, säger SvD:s expert Dag Bjerke och fortsätter:

– Det var ett oväntat men samtidigt välkommet pris. Det visar att teknikutvecklingen går väldigt fort nu. Det är kort tid mellan upptäckterna och praktisk användning. Oväntat var det eftersom de flesta förhandstipsen har varit åt det mycket mer teoretiska planet, där priset normalt brukar höra hemma.

Enligt Nobelstiftelsen gjorde Charles Kao 1966 en upptäckt som ledde till ett genombrott för fiberoptiken. "Han räknade noga ut vad som krävs för att optiska fibrer ska kunna leda ljus långa sträckor", skriver Vetenskapsakademin i ett pressmeddelande.

Upptäckten ledde till att andra forskare intresserade sig och 1970 såg en första ultraren fiber dagens ljus,. "Idag utgör optistiska fibrer själva blodomloppet i vårt kommunikationssamhälle", står det i pressmeddelandet. Utan glasfiber inget bredband, inget internet, skriver TT.

Willard Boyle och Geoge Smith får priset för CCD-tekniken. De båda uppfann tekniken redan 1969 och den har kommit att spela en stor roll för hur det digitala samhället utvecklats. "En stor del av trafiken utgörs numera av digitala bilder där den första framgångsrika teknikenen var en bildsensor, en CCD (charge-coupled device", skriver Vetenskapsakademin.

Tekniken beskrivs som digitalkamerans elektroniska öga. "Med den revolutionerades all fotografering när ljus får göra direkt avtryck på elektroniken istället för på film. Den digitala formen underlättar behandling och spridning av bilderna", skriver Vetenskapsakademin.

Samtidigt är det inte bara alla de miljoner människor som har en digitalkamera som har nytta av de bådas upptäckt. CCD-tekniken används också inom det medicinska fältet, både vid kirurgiska ingrepp och för diagnostik, till exempel endoskopi.

Också flera forskningsfält har påverkats. "Det digitala fototekniken har blivit ett verktyg inom många forskningsfält där CCD öppnat för nya möjligheter att se och studera det tidigare osedda. Det har avslöjat väl dolda hemligheter i det mest avlägsna hörn av kosmos liksom i oceanernas djup", skriver akademin.