I april meddelade regeringen att den gått med på att offentliggöra hundratals foton från fängelser som USA driver i Irak och på andra platser sedan en domstol efter en utdragen rättsprocess sagt att medborgarrättsunionen ACLU ska ha tillgång till bilderna.

ACLU-chefen Anthony Romero finner Obamas beslut ”delvis störande” eftersom justitiedepartementet under den förra regeringen lät bli att starta brottsutredningar om tortyr.

Romero anser att Obamas regering har omfattat Bush-regeringens förhalningstaktik och dunkla politik.

- Det står i vägen för presidentens uttalade önskan att återställa rättssäkerheten, återupprätta vårt moraliska anseende i världen och leda en öppen regering, säger Romero.

Bilderna har av försvarshögkvarteret Pentagon använts som bevismaterial i brottsutredningar mot amerikanska soldater som anklagats för övergrepp mot fångar under president George W Bushs krig mot terrorn.

Obama ändrade sig efter att ha rådfrågat sina rättsexperter. Han tror att ett offentliggörande av bilderna riskerar att skada amerikanska soldater på utlandsuppdrag.

Obama är inte heller övertygad om att domstolen fäst tillräckligt avseende vid de säkerhetsmässiga konsekvenserna av ett offentliggörande. Mot den bakgrunden har presidenten nu instruerat sina medarbetare på det rättsliga området att inte omedelbart släppa bilderna.

Romero varnar emellertid för att ”när dessa bilder når dagsljuset, kommer upprördheten inte att riktas bara mot att Bush-administrationen godkände tortyr utan även mot Obama-regeringens medverkan till att mörklägga det”.