Yttrandefriheten kunde begränsas, internet övervakas och misstänkta terrorister skickas till länder som utövade tortyr – det var några av råden som George W Bush fick från Vita husets jurister efter terrorattackerna den 11 september 2001.
I början av veckan offentliggjordes flera dokument som visar hur långt de amerikanska myndigheterna var beredda att gå i kampen mot terrorn. Dokumenten har skapat stor uppmärksamhet bland debattörer och experter i USA.
– De säger att krigsskådeplatsen är överallt, och att presidenten kan göra vad han vill så länge det handlar om militären och fienden, säger Jack Balkin, juridikprofessor vid Yale, till Los Angeles Times.
De skriftliga råden skrevs av den enhet som ger juridiska råd till Vita huset. Dokumenten, som skrevs under framförallt 2001 och 2002, innehåller uppmaningar att helt gå emot den amerikanska konstitutionen.
Den 13 mars 2002 skrev enhetschefen att George W Bush kunde strunta i Genève-konventionen och att fångar kunde föras till länder som utövade tortyr.
Ett annat exempel är från den 23 oktober 2001 – då skrev en jurist att Bush kunde bortse från grundlagens yttrandefrihet och tryckfrihet, skriver New York Times. Samtidigt gavs beskedet att inget fick stoppa presidenten i kampen mot terrorismen och att det fanns möjligheter att övervaka medborgarnas telefonsamtal och internetuppkopplingar.
– Vi är förskräckta över att bli påminda över att det här landet fortfarande inte har sett alla de övergrepp som Bush-administrationen begick, skriver New York Times i en ledare.
Försvarare av råden menar att det fanns en panikstämning inom många myndigheter efter den 11 september, och att både politiker och tjänstemän befarade en ny terrorattack.
Men till och med den enhet som en gång i tiden skrev råden säger nu att man gick för långt, rapporterar Los Angeles Times.
Bara fem dagar innan Bush lämnade Vita huset skrev enhetens nuvarande chef Steven G Bradbury ett elva sidor långt pm för att förklara varför myndigheten haft fel, och att man nu har en helt annan syn på frågorna.
