Vad står det i den nu stoppade lagen?

Det fastslogs att de militära reglerna ska gälla vid alla förhör av misstänkta och att den typ av ”förstärkta” metoder som CIA använt sig av inte längre godtas. Förslaget antogs i representanthuset i december och i senaten i februari. George W Bush sa igår i sitt radiotal att det vore mycket riskfyllt att ”eliminera alla alternativa procedurer vi utvecklat för utfrågningar av världens farligaste och mest våldsbenägna terrorister”. Enligt Bush har flera planerade terrorattentat avslöjats på så vis. Men ledande demokrater beklagade att Bush ”håller dörren öppen för tortyr”.

Har USA använt sig av tortyr?

Ja, ett erkännande från CIA kom i februari om att tre fångar utsattes för tortyr 2002 och 2003, där­ibland den förmodade hjärnan bakom den 11 september-­attentaten, Khalid Shejk Mohammed. Från amerikanskt håll framhålls att en del av berättelserna om övergrepp i Guantánamo är överdrivna, men foto­dokumenten från Abu Ghraib-fängelset gör att sådana argument låter mindre trovärdiga. USA ratificerade FN-konventionen mot tortyr 1994 (men tortyr hade fördömts redan 1948 i FN-deklarationen om de mänskliga rättigheterna). Där fastslås att: ”ingen handling där svår smärta eller svårt lidande, fysiskt som psykiskt, får åsamkas en människa i syfte att erhålla ­information eller bekännelse”. Många psykologer och fång­experter hävdar att tortyr inte är effektivt, utan att en del männi­skor då är beredda att erkänna vad som helst.


Hur går vatten­tortyr till?

I debatten talas det om ”waterboarding” men kritiker påminner om att denna metod som tillämpats i flera hundra år – från den spanska inkvisitionen fram till de röda khmererna – alltid kallats vattentortyr. Fången binds fast på en lutande bräda med ­huvudet nedåt, ansiktet täcks med en trasa och sedan hälls vatten över så att fången tror att han håller på att drunkna. Reportrar och militärer som utsatt sig för detta i experiment­syfte uppger att det är en fruktansvärd upp­levelse och att man bara uthärdar i några sekunder. En utredning har tillsatts inom justitiedepartementet för att fastslå vem som stod bakom att hårdare förhörsmetoder godkändes. Godtas vittnesmål under tortyr i Guantánamo-­tribunalerna? Det är fortfarande oklart. Den ­förste militäre chefsåklagaren Morris Davis avgick i protest mot sådana planer och skrev i en ­debattartikel att USA aldrig kan återfå sitt moraliska överläge om ”vi förbehåller oss rätten att göra mot andra sådant som vi kraftfullt skulle protestera mot ifall det gjordes mot oss”. För människorättskämpar i hela världen förblir fånglägret på Kuba ett synligt exempel på amerikanska övertramp och igår underströks det från ­Human Rights Watch att ”president Bush kommer att gå till historien som tortyrpresidenten”.

Vad säger president­kandidaterna?

Republikanen John McCain, som själv utsattes för tortyr som krigsfånge i Nordvietnam, har varit en av de synligaste kritikerna mot Bushadministrationen i den här frågan, men röstade emot förslaget för att han anser att gällande lag redan innebär förbud mot ”waterboarding” och att underrättelsetjänsten inte ska vara bunden av militära bestämmelser.

Hillary Clinton och Barack Obama har sagt att de är emot tortyr, men var inte närvarande vid omröstningen.
I arméns handbok som det hänvisas till listas 19 olika förhörsmetoder, men förbud gäller för ”waterboarding”, elchocker, nedkylning och att tvinga fången att gå naken.