Beslutet meddelades av premiärminister Ehud Olmert få timmar efter det att två israeliska tonåringar i staden Sderot skadats av en palestinsk raket.

Även om Israel samtidigt förklarade att vapenvilan ska bestå trots de israeliska angreppen, ökar beslutet våldsnivån. Det underminerar också Olmerts önskan att stärka den palestinske presidenten Mahmud Abbas ställning under dennes kamp mot sin egen regering, som styrs av islamistiska Hamas.

Vapenvilan inleddes den 26 november, men en palestinsk grupp som aldrig godkände den har gjort sitt bästa för att sabotera. Islamiska Jihad har nu sänt ett 60-tal raketer mot Israel från Gazaremsan.

Israel har inte svarat på provokationen, men opinionen inom landet kräver allt mer högljutt att raketerna ska bemötas med militära medel. När två pojkar sårades sent i onsdags av en av den dagens sju palestinska raketer var måttet rågat. Olmert vek sig för den aktivistiska opinionen i Israel.