Ryssland rasar över beslutet.

Den 43-årige But, som internationellt också är känd som Victor Bout eller ”Handelsresande i död”, greps i Bangkok i mars 2008 i en operation där amerikanska agenter låtsades vara colombianska rebeller. Sedan dess har han kämpat emot en utlämning.

I USA riskerar But livstids fängelse om han fälls för att bland annat ha medverkat i planer på att mörda amerikanska medborgare.

Bout ska ha erbjudit agenterna möjligheten att köpa 700-800 raketer, 5 000 AK-47:or, obemannade drönarplan samt stora mängder ammunition, minor och sprängämnen. I åtalet anklagas Bout för att ha haft Liberias förre president Charles Taylor som kund och att den ryske vapenhandlaren också understött konflikter i Afghanistan, Sudan, Kongo-Kinshasa, Angola och Rwanda.

Förra året beslöt dock en lägre rätt i Thailand att ryssen inte kunde lämnas ut. USA har sedan dess legat på hårt för att ändra det beslutet.

Tidigare i veckan kallades Thailands ambassadör upp på det amerikanska utrikesdepartementet i Washington och fick höra att frågan ”är av högsta prioritet för USA”. Ambassadören uppmanades också att klargöra för myndigheterna i Bangkok att ett nej till utlämning skulle skada relationerna mellan de båda länderna.

Men i Moskva reagerade ryske utrikesministern Sergej Lavrov upprört på beskedet från den thailändska domstolen och beskrev det som ”olagligt”.

Lavrov sade att hans regering ska göra allt för att But ska kunna återvända hem till Ryssland.

- Det här fallet är inte politiskt, det är ett rent brottsmål, sade domaren Jitakorn Patanasiri då utslaget kom.

Den forne sovjetiske stridspiloten But, som uppges tala sex språk och gå under minst sju andra namn, vägrade säga något till journalisterna då han i kedjor leddes ut ur rättssalen i Bangkok.

Hans unga dotter brast i gråt när domstolen gav sitt besked, och hustrun Alla sade att det var ”orättvist” och tillkommet efter politiska påtryckningar från USA.

But säges ha givit inspiration till Hollywoodfilmen Lord of War, där Nicolas Cage spelar en vapenhandlare.