Efter att Alexander Lukasjenko 1994 blev vald till president har Vitryssland inte haft något parlaments- eller presidentval som fått godkänt från internationella valobservatörer. Så när Alexander Lebedko, en av de ledande oppositionspolitikerna som inte sitter fängslad, kallade söndagens val för ”det sämsta någonsin” är konkurrensen hård.

– Det här innebär en total kris inte bara för vår ekonomi och politik, utan även för valsystemet, sade Lebedko och liksom många andra oppositionspolitiker uppmanade han väljarna att gå ut i skogen och plocka svamp eller spela schack i stället för att gå och rösta.

Den officiella siffran för valdeltagande var drygt 74 procent, vilket alla oberoende observatörer kallade ”alldeles för högt”. Men siffran spelar egentligen inte någon roll, eftersom hela valrörelsen och själva valet var en fars. Den 58-årige Alexander Lukasjenko är Europas siste diktator och han lämnade den här gången inte minsta utrymme för oppositionen att ta plats - varken i valrörelsen eller i det nya parlamentet.

Det är på ett sätt märkligt hur Lukasjenko så stenhårt kan bestämma spelreglerna i Vitryssland. Huvudstaden Minsk ligger bara en timmes flygresa rån Sverige, det gränsar till EU-länderna Polen, Litauen och Lettland och borde vara mottagligt för demokratiska influenser. Men Lukasjenkos makt blir bara större och större.

Förklaringen till att den maktfullkomlige Lukasjenko kan fortsätta styra enligt eget gottfinnande hittar vi i landets östra granne. För makthavarna i Moskva har Vitryssland blivit alltmer strategiskt viktigt i takt med att försvarsorganisationen Nato utvidgat sina gränser. Vitryssland är i dag en av få buffertar mot Nato och att Lukasjenko sedan det skandalartade presidentvalet i december 2010 helt stängt dörren till Väst passar Moskva utmärkt.

Personkemin mellan presidenterna Vladimir Putin och Lukasjenko är inte alls bra, men det har Putin överseende med så länge han känner att han har Vitryssland under kontroll. Putins mål är att strategiskt stärka Rysslands inflytande i de ”nära gränsområdena”, vilket i första hand betyder Vitryssland, Ukraina och Kazakstan. Men även andra forna sovjetstater som Georgien och Armenien i Kaukasien och Uzbekistan, Kirgizistan och Tadzjikistan ligger under Putins lupp när han gör sina utrikespolitiska bedömningar.

Därför beviljar Putin frikostigt lån när Lukasjenkos ekonomiska kris står för dörren och Ryssland är som betalning på god väg att ta över det mesta av Vitrysslands intressanta industrier. Med dörren till Väst stängd får Lukasjenko betala ett allt högre pris för hjälpen från Moskva, men det tycks inte bekymra diktatorn så länge han kan sitta kvar vid makten.