- Den här upptrappningen begränsar vår förmåga att observera, undersöka, rapportera. Den omöjliggör helt enkelt vår förmåga att genomföra vårt uppdrag, sade chefen för FN-observatörerna Robert Mood i ett uttalande.

Beskedet är ännu ett tecken på att FN-sändebudet Kofi Annans fredsplan totalt har havererat. Ända sedan vapenstilleståndet trädde i kraft den 12 april har det dag efter dag trotsats av båda parter i konflikten.

De senaste tio dagarna har stridigheterna intensifierats och häromdagen sade Robert Mood rent ut att det råder fullt inbördeskrig. Regimen försöker desperat återta rebellkontrollerade städer - som Homs där fler än tusen familjer just nu sitter fast i korselden mellan rebellerna och regeringsarmén.

Våldet har också riktats mot FN-observatörerna. I tisdags förra veckan blev de exempelvis beskjutna när de försökte ta sig in i staden Haffa, platsen för en misstänkt massaker. Observatörerna kommer nu att stanna på sina förläggningar tills vidare.

Den förra chefen för oppositionen i Syriens nationella råd, Burhan Ghalioun, uppmanar FN att i stället för observatörer skicka beväpnade fredsövervakare som kan försvara sig mot angrepp.

Från Vita huset hette det att USA nu överväger ”nästa steg”:

- Vid den här avgörande tidpunkten rådgör vi med våra internationella partner om nästa steg mot en syriskledd politisk övergång som krävs i resolutioner från FN:s säkerhetsråd, sade en talesman.

Sverige har tre militära FN-observatörer som är på gång att åka till Syrien, enligt Mattias Robertson, informatör på Försvarsmakten.

- Deras visum blev klara i veckan, säger han till TT.

Huruvida avresan kommer att påverkas av lördagens besked är oklart.