Efter flera rykten på diskussionsforum och bloggar på internet valde den republikanska vice-presidentkandidaten Sarah Palin i går att offentligt berätta att hennes 17-åriga dotter är gravid i femte månaden. Ryktena har gjort gällande att Sarah Palins nyfödda barn egentligen är dotterns – och för att ta död på spekulationerna och ryktesspridningen skickade Palin i går ut ett pressmeddelande.

I det skriver hon och maken Todd Palin att paret är "stolta över sin dotters val och ännu stoltare över att bli morföräldrar".

Men frågan är nu vilka följder avslöjandet kan få. En 17-åring som blir gravid låter på ytan inte särskilt kontroversiellt och knappast som något som kan stjälpa en valkampanj – men i en amerikansk valrörelse med smutsiga inslag kan avslöjandet lätt förstoras upp och utnyttjas av politiska rivaler.

Enligt politiska kommentatorer i USA sätter graviditeten också fokus på andra frågor: vilket omdöme har John McCain, hur noggrant undersökte han Sarah Palins privatliv och hur välgrundat och genomtänkt var valet av vice-presidentkandidaten?

Att dottern är gravid är nämligen inte det enda avslöjandet om familjen Palin. I går blev det också känt att Sarah Palin anlitat en advokat för att försvara sig i en utredning om maktmissbruk under hennes tid som guvernör. Palin misstänkts ha utnyttjat sin ställning för att avskeda en lägre tjänsteman som inte gjorde som hon ville.

Dessutom kom uppgifter om att Palin under två år på 1990-talet var medlem i Alaska Independence Party, ett kontroversiellt parti som strävar efter självständighet för den amerikanska delstaten.

Samtliga avslöjanden riskerar nu att hållas emot både McCain och Palin.

Trots att vissa republikanska delegater i går pekade på att dotterns graviditet visar att Palin är en människa av folket, en mamma som möter samma problem som andra tonårsföräldrar och som förstår hur det är att vara en "vanlig amerikan" finns det också många som är rädda att avslöjandet ska utnyttjas av demokraterna – trots att Barack Obama i dag gått ut och sagt att Palins privatliv är hennes ensak.

Enligt källor inom det republikanska partiet som New York Times pratat med står det nu klart att McCain stressade fram beslutet att utse Sarah Palin. Det gjorde att hans medarbetare inte hade tid att ta fram alla lik i garderoben som kan utnyttjas i en valkampanj – något som öppnar upp för kritik att McCain inte har förmågan att ta snabba och väl genomtänkta beslut i stressiga situationer.