Sydkoreas svar är att frysa all handel med Nordkorea och förbjuda nordkoreanska handelsfartyg i sydkoreanska vatten.

Dessutom tänker Sydkorea be FN:s säkerhetsråd ta upp sänkningen, sade Lee i ett tv-tal.

USA gav på måndagen sitt fulla stöd till de insatser Sydkorea nu flaggar för.

I ett uttalande från Vita huset slogs fast att åtgärderna var ”befogade och fullt rimliga” (SvD.se: uttalandet på engelska lyder ”called for and entirely appropriate”).

”Vi stödjer president Lees krav att Nordkorea omedelbart ber om ursäkt och straffar de ansvariga för attacken, och, framförallt, upphör med sitt illvilliga och hotfulla beteende”, heter det vidare i uttalandet från Vita huset som citeras av CNN.

Dessutom har USA:s president Barack Obama på måndagen gett order till amerikanska militära befälhavare att samarbeta med sydkoreansk militär. Detta för att ”säkra beredskap och avskräcka från framtida aggressioner” från Nordkorea, uppger CNN.

Ytterligare ett amerikanskt utspel i konflikten kom under USA:s utrikesminister Hillary Clintons besök i Peking.

Clinton uppmanade Kina att samarbeta när det gäller den utmaning som Nordkoreas sänkning av det sydkoreanska krigsfartyget Cheonan utgör.

USA vill att Kina förenar sig med omvärlden i fördömandet av sänkningen.

En internationell haverikommission med svenskt deltagande kom i torsdags med sin slutsats att det var en nordkoreansk torped som sänkte korvetten den 26 mars.

Kina är Nordkoreas enda större politiska och ekonomiska vän, och Peking har undvikit klarspråk i de officiella kommentarerna om torpederingen. I stället har Kina uttryckt sympati för de 46 sydkoreanska sjömän som dog, och manat alla inblandade till återhållsamhet.