Den nya raketen blir den starkaste som någonsin byggts, mer kraftfull än Saturnus V, som sköt upp Apollo 17 till månen. Den första uppskjutningen beräknas ske 2017, rapporterar BBC. Det kommer då att handla om en obemannad testflygning, och vid det laget beräknas kostnaden för projektet att ha uppgått till cirka 18 miljarder dollar.

Till den nya raketen, som i dagsläget har namnet Space Launch System, hör rymdkapseln Orion, som är under utveckling kommer att transportera astronauter till ännu obesökta mål.

Ännu finns ingen specifik plan för exakt vart raketen kommer att ta människan eller när, men president Barack Obama har talat om att astronauter ska kunna åka till en asteroid omkring 2025 och till planeten Mars inom en inte allt för avlägsen framtid.

”Presidenten har utmanat oss att tänka stort, och det är precis vad vi gör”, säger general Charles Bolden vid Nasa till BBC.