Efter en dag där ryktena florerat i Washington kom så beskedet: general Stanley McChrystal får sparken enligt tv-bolaget NBC. Därmed tvingas befälhavaren för de över 140 000 utländska soldaterna i Afghanistan lämna sitt uppdrag i förtid.

President Obama säger att McChrystal inte uppträtt på det sätt som krävs av en general. Obama sade att han välkomnar en debatt ”men inte tolererar splittring”. Han betonade att det inte var för den ”personliga förolämpningen” som han avskedat McChrystal.

Bytet av högste befälhavare i Afghanistan är en ren personfråga, inte en fråga om en ny linje för de militära insatserna, sade Obama.

Afghanistans president Hamid Karzai kommenterade avskedandet av McChrystal att han hade hoppats på ett annat resultat men att han respekterar Obamas beslut.

Utrikesminister Carl Bildt har tidigare berömt general McChrystal för vad denna har åstadkommit i Afghanistan.

– Det är en beklaglig utveckling. Vi har uppskattat och ställt oss bakom de metoder som general McChrystal tagit initiativ till, säger Carl Bildt till SvD.

Även försvarsminister Sten Tolgfors reagerar på avskedet och utrycker dels sitt stöd för general McChrystals insats – men även oro för att insatsen i Afghanistan nu kan påverkas.

– Hans arbete grundlade en helt nödvändig förändring av strategin i Afghanistan. Det var och är nödvändigt att värna om civilas säkerhet. Afghanistans framtid kan inte vinnas utan civilbefolkningens stöd och tro på de långsiktiga utvecklingen, säger ministern till SvD.

– Så har Sverige alltid agerat. Det är viktigt nu att inte det tappas tempo i insatsen, utan att den nya strategin fullgörs.

Kritiken mot Stanley McChrystal handlar uteslutande om de negativa omdömen han yttrat om bland annat vice president Joe Biden och USA:s ambassadör Karl Eikenberry i Afghanistan i tidskriften Rolling Stone.

Reportern, Michael Hastings, som befinner sig i Afghanistan berättar att han var förvånad över tillträdet till toppgarnityret. Tiden utsträcktes dessutom till nästan en månad på grund av vulkanaskan och det blev tillfällen till barrundor där folk blev lösmynta.

Obama skulle enligt reportaget med titeln ”The Runaway General” ha varit ”rädd” vid första träffen med de högsta militärerna och inte varit ”engagerad” i diskussionen, säkerhetsrådgivaren omnämns som en ”pajas” och McChrystal säger ”Vem är det?” om Joe Biden.

En del av replikerna uttalades av andra men tydde på en stämning i staben som tillät baktalande av överbefälhavaren.

Försvarsminister Robert Gates kallade uttalanden för ”ett anmärkningsvärt misstag” tidigare i veckan, men samtidigt fick McChrystal beröm för sina insatser och för sin skicklighet som militärstrateg.

Flera andra politiker och experter har berömt McChrystal – något som gör att avskedandet kan komma slå hårt mot Obamas strategi i Afghanistan.

Och även om det handlade om Afghanistan-befälhavaren Stanley McChrystals öde idag belystes hela kriget som pågått i snart nio år undet mötet i Washington.

Två milstolpar passerades just: 1000 amerikaner har stupat och det har varat längre än Vietnamkriget. För närvarande pågår förberedelserna för en offensiv i Kandahar men den är kraftigt försenad efter motgångar under våren.

I den snabbt uppflammade debatten om McChrystal nämndes termer som olydnad och avbrott i beslutskedjan, men lika ofta hördes fraserna ”Kriget går inte bra” och ”Oenighet har alltid rått i kretsen runt Barack Obama”.

Långt ifrån alla applåderade presidentens beslut att hörsamma McChrystals planer på en upptrappning. Obama tillkännagav i december i förra året att ytterligare 30000 man skulle skickas till Afghanistan.

Paralleller drogs både då och senare till den framgångsrika så kallade ”surge” – eller upptrappning – i Irak som är modellen för denna typ av strategi för upprorsbekämpning med diplomatiska och lokalpolitiska inslag.

En grannlaga uppgift låg framför presidenten idag: om han avskedade generalen var det också underbetyg för honom själv och om han inte sparkade McChrystal riskerade han att återigen få höra att han är seg med beslut.

McChrystal lever ett asketiskt liv med bara fyra timmars sömn per natt och ett mål mat om dagen. Han tillbringade större delen av sin långa karriär i hemliga elitförband i armén. Detta är heller inte första gången han befinner sig i blåsväder, med bland annat den lögnaktiga beskrivningen av idrottshjälten Pat Tillmans död i fientlig eld.

I Stockholm uttryckte utrikesminister Carl Bildt sig så här på sin blogg:

– Just nu behöver vi stabilitet i de internationella insatserna i landet.