I veckan genomfördes en revolution för aborträtten i Uruguay. Med röstsiffrorna 50-49 röstade underhuset igenom den nya lagen, som ger alla kvinnor rätt till laglig abort under graviditetens första 12 veckor. Samtidigt avkriminaliserades senare aborter när moderns liv är i fara eller när fostret är så skadat att det inte kan överleva efter födseln.

President José Mujica har redan sagt att han tänker godkänna lagen om senaten gör det. Eftersom senaten tidigare röstat för en mer liberal version av abortlagen, så det är högst sannolikt, enligt nyhetsbyrån AP.

Skiljelinjen mellan förespråkare och motståndare till den nya lagen gick inte längs partigränserna, så alla deputerade tilläts rösta efter sitt eget samvete. Omröstningen föregicks av 14 timmars debatt.

Oppositionspolitikern Pablo Abdala, som tillhör högerpartiet Blancopartiet (Partido Nacional), kräver en folkomröstning om frågan ifall presidenten godkänner lagen. Opionionsundersökningar visar dock att utslaget skulle bli detsamma om folket fick säga sitt.

Enligt en undersökning från CIFRA skulle 52 procent av uruguayanerna rösta för en legalisering av aborter, medan 34 procent skulle rösta emot.

Men det var inte bara motståndarna som var missnöjda med utfallet i parlamentet. Aborträttsförespråkare var besvikna över de kompromisser som skrivits in i lagen för att säkra att den skulle gå igenom.

– Det här är inte den lag som vi kämpat för i mer än 25 år, klagade Marta Agunin, som leder den uruguayanska organisationen Kvinnor och hälsa.

Kompromisserna innebär att kvinnor som vill göra abort måste motivera varför inför en panel bestående av minst en gynekolog, en psykolog och en socialarbetare. Hon måste också ta emot råd om alternativ som att exempelvis föda barnet och adoptera bort samt vänta ytterligare fem dagar för att ha tid för reflexion innan aborten kan genomföras.

Ett av syftena med lagen är att förhindra dödsfall efter illa utförda, illegala aborter. Ett annat är att minska antalet aborter. Enligt uruguyanska El País tros det ske 30 000 illegala aborter per år, medan det föds 46 000 barn varje år i landet.

Uruguay har även tidigare varit ett föregångsland i sociala frågor. 2008 var landet först i Latinamerika med att införa en lag som gav samkönade par rätt att registrera partnerskap. I dag har Ecuador, Colombia, Brasilien och ett par mexikanska och venezuelanska delstater följt efter. Argentina och Mexico City har gått längre och tillåter samkönade äktenskap.