I dag inleddes rättegången mot de svenska journalisterna Johan Persson och Martin Schibbye som anklagas för terrorbrott i Etiopien. Dagen inleddes med att rätten var tvungen att byta till en större sal, på grund av de runt 100 åskådarna. Efter runt 50 minuter beslutade domstolen att skjuta upp förhandlingarna till på torsdag, men fram till dess satt ett stort antal journalister samt diplomater och andra representanter från 15 länder i rättssalen för att följa fallet.
– Det här är ett fall som följs av USA:s regeringen och den amerikanska pressen. Det är en anledning till att jag vill vara här. En annan anledning är att jag vill visa solidaritet med Sverige, säger den amerikanska ambassadören Donald Booth till SvD i Etiopien.
Att journalister skulle ges tillstånd att närvara var inte självklart. Enligt Teo Zetterman på UD:s presstjänst har UD legat på den etiopiska regeringen om att tillåta journalister i rättssalen.
– Vi har haft kontakt med etiopierna om att det är viktigt att journalister får tillträde. Det har vi gjort på olika håll - dels genom vår ambassad på plats och dels härifrån Stockholm till etiopiska ambassaden.
Är det det som har lett till att journalister nu är tillåtna?
– Det är omöjligt att säga, men vi har i alla fall betonat att det är viktigt, säger Teo Zetterman.
UD har också verkat för att utländska diplomater ska besöka rättegången.
– Också där har vi använt olika kontakter både på plats i Etiopien och här i Stockholm. Vi har försökt skapa uppmärksamhet för frågan i omvärlden.
På frågan om han är nöjd med resultatet svara Teo Zetterberg att han konstaterar att det är flera medierepresentanter och andra länder på plats.
– Det är naturligtvis positivt. Återigen, det går inte med säkerhet att hävda ett orsakssamband, men vi har ju arbetet för att det ska skapas uppmärksamhet.
Teo Zetterman säger att anledningen till arbetet med att skapa uppmärksamhet kring rättegången är för att det är i linje med Sveriges arbete för yttrandefrihet och mänskliga rättigheter.
Befarar ni att yttrandefrihet och mänskliga rättigheter skulle hotas om rättegången var sluten och inga andra länder var representerade?
– Det vill jag inte spekulera i. Men det har känts viktigt att få uppmärksamhet kring det här fallet.
