De första rapporterna om pedo- filer i katolska skolor, internat och gosskörer i Tyskland kom i början av året. Sedan dess är det som alla fördämningar hade brustit. Nu går det knappt en dag utan nya avslöjanden. Och allt mer handlar det om övergrepp som inte ligger decennier tillbaka i tiden utan bara är några år gamla.
Det är inte första gången som kyrkan är i blåsväder. Men den här gången rör det sig om en djup trovärdighetskris.
–Överallt ser jag bestörtning, mållöshet och orienteringslöshet, säger en uppgiven Alois Glück, chef för de tyska kato- likernas centralkommitté, ZdK.
I de senaste opinionsmätningarna är nästan 90 procent av de tillfrågade tyskarna övertygade om att den katolska kyrkan fortsätter att ducka och att kyrkoledningen gör för litet för att ta itu med problemen. Två tredjedelar ser dessutom kritiskt på kyrkans fritids- och ungdomsarbete.
Politikerna har länge legat lågt. Men i mitten av förra veckan yttrade sig för första gången förbundskansler Angela Merkel som i en förbundsdagsdebatt betecknade övergreppen som ”avskyvärda brott” och pockade på skoningslös utredning.
–Vad som nu behövs är klarhet och sanning, manade hon och efterlyste en debatt om skadestånd och om förändrade preskriptionstider för sexuellt utnyttjande.
Enligt dagens lagstiftning preskriberas brotten tio år efter det att offret fyllt 18 år. Justitieminister Sabine Leutheusser-Schnarrenberger förbereder nu rundabordssamtal mellan regeringen, kyrkan och andra berörda parter.
Hittills har cirka 300 offer för sexuella övergrepp gjort polis-anmälan eller vänt sig till kyrkan. I flera fall har också präster eller ordensbröder självmant erkänt. Så till exempel i Benediktinerklostret Abtei Köningsmünster i Meschede där en av ordensmedlemmarna häromdagen medgav att han sexuellt utnyttjat 19 barn och ungdomar.
Övergreppen kom till klosterskolans kännedom redan år 2000 och mannen flyttades till en utlandstjänstgöring. Bara fem år senare var han tillbaka i klostret, efter en terapi.
–Vi avstod från en polisanmälan för att skydda eleven, för- klarar nu ledningen för klostret.
Förklaringar som dessa ingår i ett mönster av bortförklaringar för att skydda kyrkan, som nu öppet medges av ledande kyrkomän.
–Ja, det har förekommit att vi har hemlighållit och tystat ned, förklarade häromdagen den tyska biskopskonferensens ombudsman för offer för övergrepp, biskop Stephan Ackermann från Trier.
I ett herdabrev skriver biskopen vidare att han i brev och personliga skildringar nu konfronteras med en ”mänsklig avgrund av hittills oanad omfattning” och att han är ”regelrätt chockad”.
De första konsekvenserna drar nu biskoparna i Bayern. Där har det bland annat avslöjats flera fall av sexuella övergrepp i München då nuvarande påven Benedictus XVI var ärkebiskop i stiftet. Samma sak gäller för den bayerska gosskören Regensburge Domspatzen där påvens bror Georg Ratzinger var kapellmästare.
Biskoparna har nu beslutat att varje misstanke om sexuella övergrepp eller misshandel omedelbart ska anmälas till åklagare. Enligt nuvarande riktlinjer från 2002 kan kyrkan avstå från polisanmälan ifall den som utsatts för övergrepp föredrar att slippa en utredning, något som enligt kritiker gjort det möjligt för kyrkan att lägga locket på. Det ska nu inte längre vara möjligt.
–Misstanke är ett juridiskt begrepp och därmed är det en sak för åklagare, fastslår den bayerske ärkebiskopen Reinhard Marx.
