Två års fängelse för åsnebloggare

De båda männen fälldes på onsdagen för misshandel efter en hårt kritiserad rättegång.

- Domen är orättvis och olaglig. Vi kommer att överklaga och om vi inte finner någon rättvisa i det azerbajdzjanska rättsväsendet så kommer vi att gå till Europadomstolen för mänskliga rättigheter, sade advokaten Isakhan Ashurov till AFP.

26-årige Adnan Hacizade dömdes till 2 års fängelse mot 2,5 år för 30-årige Emin Milli.

Fallet har väckt stor uppmärksamhet under sommaren och hösten som ett tydligt exempel på förhållandena för oppositionella och regimkritiska journalister i den oljerika och hårt hållna forna Sovjetrepubliken.

Duon hade precis lagt ut en ironisk film, där en åsna håller presskonferens och hyllar myndigheterna i Azerbajdjzan, på nätet när de båda greps den 8 juli.

Åsikterna om vad som hände vid gripandet skiljer sig kraftigt. Hacizade och Milli anklagades för huliganism och påstods ha misshandlat tre män på en restaurang.

Bloggarna själva hävdade dock att de bara satt och åt när de plötsligt attackerades av männen. När de sedan gick till polisen för att anmäla händelsen blev de själva gripna. Deras försök att hänvisa till filmbevis på vad som hänt gick inte alls, då domstolen vägrade godkänna filmer från mobiltelefoner och övervakningskameror som bevismaterial.

En av de "misshandlade" har dessutom vittnat om att han i sin anklagelse skrivit "vad polisen sade åt mig att skriva".

"De greps av politiska skäl och anklagelserna är helt klart grundlösa. Vi är förfärade över brotten mot deras juridiska rättigheter och domstolens klara ställningstagande i de inledande rättsförhandlingarna", skrev pressfrihetsorganisationen Reportrar utan gränser i ett uttalande i september.

Även EU har reagerat och uttalat sin oro över gripandet, i samband med att utrikesminister Carl Bildt träffade president Ilham Aliyev i somras.

Den 47-årige Aliyev har regerat sedan oktober 2003 då han efterträdde sin far Heydar på presidentposten. Azerbajdjzan har goda kontakter med både öst och väst men kritiseras flitigt av människorättsorganisationer för sitt hårdföra agerande gentemot politisk opposition och pressfrihet.