Bilar åker omkring som barkbåtar, berättar svenske Ulf Hjertquist.

Hus, båtar och restauranger förstördes när vattnet forsade fram genom Brisbane. Bråte flöt omkring och chockade invånare kunde bara se på när den nu rytande Brisbane-floden, som svämmat över alla bräddar, slet med sig allt i sin väg.

Nu kommer dock rapporter om att vattenståndet i Brisbane River har kulminerat och det på en lägre nivå än man befarat, uppger polisen i Brisbane enligt Reuters.

Ulf Hjertquist, 78, har bott i Australien i över 30 år. Från sitt hem utanför Brisbane har han på nära håll fått se hur vattenmassorna ödelagt stora områden.

- Det har varit bilar som åker som barkbåtar på vattnet. Det är den största katastrofen på 100 år och många vänner är skraja. Jag hade ett samtal från en vän som köpt hus för en månad sedan och i dag blev det översvämmat. Huset är helt förstört.

Precis som under orkanen Katrina i USA för ett par år sedan har katastrofen också gett möjligheter för plundrare och tjuvar.

- Jag vet att det är personer som åkt runt med roddbåt och snott grejer från affärer. Det är det värsta som kan hända...att människor kan vara så grymma i en sådan här situation.

David Moores välkända kafé Drift, ett välkänt landmärke i mångmiljonstaden, förlorade först sin trendiga flytande bar i vattenvirvlarna. Bord, en flygel - alltsammans sveptes iväg innan hela byggnaden kollapsade och sjönk.

- Det är helt sjukt hur snabbt det svämmat över. Och det är helt sjukt vad floden för med sig; döda kreatur, möbler och hus - helt otroligt! säger en skakad Moore.

Han menar att det är närmast overkligt att betrakta förödelsen i en modern stad som Brisbane.

- Det är surrealistiskt, säger han.

Minst 20 människor har omkommit i katastrofen som främst drabbat delstaten Queensland i nordöstra Australien. Där saknas också 90 personer sedan en våg vällde in i en liten ort.