Turkiets regering oroar sig för den turkmenska befolkningen som bor i och omkring Tall Afar. På måndagen sade Turkiets utrikesminister Abdullah Gül att han hade talat med USA:s utrikesminister Colin Powell.

- Vi gjorde mycket klart att om det här fortsätter så kommer Turkiet att avbryta samarbetet på alla områden som rör Irak, sade Gül till nyhetsbyrån Anatolia.

USA hävdar att Tall Afar är knutpunkt för utländska terrorister som tar sig in i Irak via mindre vägar över den syriska gränsen. I flera dagar har staden utsatts för bombardemang och i torsdags rapporterade USA att upp till 57 ”terrorister” hade dödats.

Gül fördömde vad han kallade ”övervåld mot civilbefolkningen”. Turkiska UD sade i förra veckan att runt 50 000 turkmener har tvingats lämna sina hem i området. Turkiets vanligen nära band med USA har ansträngts av konflikten.

Turkiet deltog inte i den USA-ledda invasionen i Irak förra året och tillät inte amerikanska marktrupper att anfalla från turkisk mark. Men Ankara är fortfarande en nära Natoallierad och turkiska företag är hårt engagerade i uppbyggnad och transporter i Irak. Hundratals turkiska lastbilar fraktar materiel till den amerikanska militären varje dag.

Tidigare under måndagen kallades USA:s ambassadör i Turkiet Eric Edelman till det turkiska utrikesdepartementet angående situationen i Tall Afar. Edelman sade efteråt att han hade gjort klar att de ”riktade attackerna” som amerikanska styrkor genomförde hade stridande fiender och inte civilbefolkningen som mål. Han sade också att Turkiet och USA kommer att samarbeta för att snabbt sända humanitär hjälp till området.