–Det blir en historisk debatt, säger förväntansfullt Turkiets unge Europaminister Egemen Bagis när han tar emot SvD för en intervju i Ankara.
Den turkiska AKP-regeringens ”demokratiska initiativ” presenteras idag i parlamentet av premiärminister Recep Tayyip Erdogan. Bagis, som gästar Stockholm idag för att träffa det svenska EU-ordförandeskapets Carl Bildt, Cecilia Malmström och Gunilla Carlsson, säger att hans regering var rädd för att ta upp en del av Turkiets problem, när den först kom till makten 2002.
–Men nu är allt öppet för debatt. Vi diskuterar militärens roll i det civila samhället, rättsväsendet, minoriteternas behov. Jag påstår inte att vi har löst allt, men vi har börjat sätta diagnos på våra problem. Först då kan vi bota sjukdomarna.
Bland tabun som har brutits nämner han debatten om kurdernas kulturella rättigheter, det grekisk-ortodoxa prästseminariet Halki utanför Istanbul och aleviterna, en ofta osynliggjord muslimsk trosriktning, liksom arbetsrätten och kvinnors bristande representation i politiken.
Men några svar på hur AKP ska kunna driva igenom demokratiska författningsförändringar med nödvändig kvalificerad majoritet har Egemen Bagis inte. Oppositionspartierna CHP och MHP vill varken hjälpa regeringen med några reformer eller Turkiets EU-process. Tonen är hätsk i politiken. Oppositionsledaren Baykal anklagar den proislamiska regeringen för att vilja kuppa bort nationens sekulära grundval. Samtidigt står en rad höga militärer inför rätta, anklagade för planer att störta Erdogans regering.
Apropå Turkiets omtvistade närmande till Iran säger Bagis (vilket uttalas baysch) att de internationella tvistefrågorna med Teheran inte kommer att finnas för evigt.
–Saker och ting kommer att förändras, men vi kommer att fortsätta att vara Irans grannland och andra länder kommer att behöva iransk gas. Världens äldsta gräns är den mellan Iran och Turkiet. Det har inte ändrats en centimeter sedan 1639. Det beror på att turkar och perser, som har utkämpat så många krig i det förflutna, har lärt sig kommunicera med varandra.
–Iranierna är en smart nation. De skapade schackspelet. Vår långa erfarenhet av Iran visar att man kommer mycket längre med dialog än genom att mobba dem.
Turkiets chefsförhandlare med EU hoppas att Sverige ska kunna lösa upp några av Turkiets EU-knutar före toppmötet i december. Han siktar främst på att inleda förhandlingar om EU:s miljökapitel under det svenska ordförandeskapet.
–Miljökapitlet är svårt för alla ansökarländer, men särskilt för ett land som Turkiet som har Europas sjätte största ekonomi. Att investera i miljövänlig teknik, rena våra hav och floder enligt EU:s krav kostar mycket. Men vi vill öppna detta kapitel för att bevisa att vi menar allvar med miljöfrågorna.
Turkiet har stått i EU:s väntrum i årtionden. Den olösta Cypernfrågan är ett akut hinder på vägen till medlemskap. Åtta förhandlingskapitel i EU:s regelverk är blockerade eftersom Turkiet håller sina hamnar stängda för fartyg från Cypern. Men Turkiet skulle ”mer än gärna” vilja öppna sina hamnar för grekcypriotiska fartyg, men med ett förbehåll, hävdar Bagis:
–Att EU tillämpar sitt enhälliga beslut från den 26 april 2004, vilket även Grekland röstade för, om att upphöra med isoleringen av norra Cypern. Vi vill att EU ska leva upp till sina beslut.
