För en dryg månad sedan var det ingen som trodde att den ryske presidenten Dmitrij Medvedev skulle komma till Stockholm redan dagen före onsdagens toppmöte. Men presidentplanet landar i morgon och därefter väntar bilaterala samtal under en middag med statsminister Fredrik Reinfeldt.

Relationen mellan de båda länderna har annars under det senaste året var frostigare än många år. Det gick så långt att man i Moskva diskuterade att inte ens komma till Stockholm för det halvårsvis återkommande toppmötet mellan EU och Ryssland. När EU står som värd brukar det av tradition hållas i det land som har ordförandeskapet.

Men ryssarna var länge tveksamma. Det fanns minst tre förklaringar:

• I första hand utrikesminister Carl Bildts ensidiga utpekande av Ryssland som ansvarig för femdagarskriget mot Georgien för ett drygt år sedan. Det var många år sedan ett svenskt agerande väckte så stor ilska i Moskva. En omfattande EU-rapport om krigets bakgrund och genomförande lade för övrigt för någon månad sedan en lika stor del av ansvaret på Georgiens president Michail Saakasjvili.

• Den tjetjenska hemsidan Kavkazcenter, som i dag opererar från Sverige. Den drivs av i Ryssland efterlysta påstådda terrorister och har en mycket aggressiv propaganda mot Moskva. Hemsidan har tidigare stoppats såväl i Baltikum som i Finland, men Sverige har inte funnit tillräckliga motiv för att stoppa den.

• Den utdragna processen med ett svenskt godkännande av den 122 mil långa gasledningen Nordstream, som ska gå från ryska Viborg till tyska Greifswald. Medan Sverige har hävdat att det krävts flera års omfattande expertutredningar har Moskva trott att det också handlat om ett politiskt förhalande.

Flera viktiga EU-länder har pressat på hårt för att Medvedev inte skulle göra allvar av hotet att inte åka till Stockholm. Det tidigare samarbetsavtalet mellan EU och Ryssland gick ut redan i slutet av 2007 och EU vill snarast ha ett nytt. Klimatfrågan och garantier för energiförsörjning är andra högprioriterade frågor som gjorde att EU verkligen ville att mötet skulle bli av.

Den 28 oktober gav presidentrådgivaren Sergej Prichovka besked:

– President Medvedev kommer till Stockholm, men det har varit ett svårt beslut att fatta eftersom vi inte varit övertygade om att det skulle bli konstruktivt med tanke på det svenska utrikesministeriets inkorrekta uttalande, sade Prichovka och det var en direkt passning till Carl Bildt.

När dessutom den svenska regeringen den 5 november gav - ett med Finland samordnat - klartecken för Nordstream svängde stämningen mycket snabbt i Moskva.

Därför blir det, lite överraskande sett mot bakgrunden, redan i kväll en middag mellan Medvedev och Reinfeldt. I morgon väntar toppmötet mellan EU och Ryssland och dessutom vill den ryske presidenten träffa kungen och drottningen.

De svenska värdarna kommer att träffa en ny typ av rysk president. På 1990-talet var det Boris Jeltsin, en bullrigt charmig men oförutsägbar president med stora alkoholproblem. Under 2000-talet har det tidigare varit den kylige, beräknande och i säkerhetstjänsten KGB utbildade Vladimir Putin.

Nu kommer en jurist och en president med en betydligt mjukare framtoning. Medvedev, 44 år, är uppväxt i ett liberalt hem och har en gedigen juristutbildning. Han har också en annan agenda än sin företrädare Putin, inte minst när det gäller inställning till mänskliga rättigheter, demokrati och ett bättre samarbete med Väst.

Men fortfarande är det mycket av Vladimir Putins ande som svävar över rysk politik och som premiärminister bestämmer han fortfarande mycket av politiken. Medvedev anklagas av en del för att vara ”en docka vars trådar styrs av Putin”.

Presidenten är väl medveten om ryktet och konstaterade lite irriterat i en intervju med det amerikanska tv-bolaget CNN inför ett besök i USA:

– Det finns bara en person som är ansvarig för exempelvis utrikespolitiken och det är landets president. Vi har för övrigt en sådan byråkrati att ingen lyfter ett finger förrän jag har signerat ett dokument. Och det gäller alla, oavsett vad de tror att de har för makt, sade Medvedev.