Varuhuset Printemps Haussmann – som är en av den franska huvudstadens mest kända affärer – evakuerades direkt efter att varningen lämnats in, rapporterar AFP.

Flera sprängladdningar hittades senare av polisen i en kartong på en av varuhusets toaletter. Sprängladdningarna uppges dock inte ha innehållit någon detonator och hade därför ingen möjlighet att explodera, skriver bland annat franska Le Figaro.

– Utifrån vad vi vet så var det inte en sprängladdning som kunde explodera. Vi inleder nu en förundersökning för att hitta förövarna, säger den franska inrikesministern Michele Alliot-Marie till AFP.

En tidigare okänd grupp med namnet ”Afghanska revolutionära fronten” skickade först en varning via post till den franska nyhetsbyrån AFP – något som fick polisen att skicka flera patruller till platsen och spärra av varuhuset.

I brevet fanns en detaljerad beskrivning av var några sprängladdningarna fanns. Enligt brevet skulle de sprängas i morgon onsdag om AFP inte kontaktade myndigheterna.

Samtidigt varnas för att fler, och riktiga bomber, kommer att placeras ut i ”kapitalistiska varuhus” om Frankrike inte drar tillbaka sina trupper från Afghanistan senast i slutet av februari nästa år.

– Skynda er att informera de rätta myndigheterna annars får ni blod på era händer, skriver gruppen och avslutar brevet med att det inte handlar om en bluff.

Hotet är inte det första mot Frankrike. Enligt Le Figaro kräver en talibanledare i ett videomeddelande som spelades in i somras men offentliggjordes i november ett tillbakadragande av franska trupper från Afghanistan. ”Annars får Paris se konsekvenserna”, var budskapet då.

Flera gator runt varuhuset är nu avspärrade. Printemps Haussman, som ligger mitt i centrala Paris, är vid den här tidpunkten på året oftast fullproppat med julshoppare. Det gör att sprängladdningarna hade kunnat orsaka stor skada om de exploderat under varuhusets öppettider.

Underrättelseagenter och antiterrorpolis grep först en ung fransmän som konverterat till islam. Senare togs sex personer i hans umgängeskrets till förhör. De tros ha kontakter med grupper som skickar jihadkrigare till Irak. Enligt poliskällor har gripandena inget samband med bombhotet mot varuhuset.